《追上的步伐》 第十五章 任务（2）

“你们不一样……”佐助迟疑地回答，声音喑哑，似没有上紧的乐弦，“她是重点研究对象，暂时不会有性命危险，但如果你暴露了，我很难第一时间支援。”
其实佐助自己也说不清，他实际上并不在乎清水美子的性命安全，只要能将总部一锅端就可以，然而小樱不行，一方面是对她实力的不认可，诚然如今的春野樱褪去童年时的骄纵任性，在战火的磨砺下变得坚毅隐忍，如同经历暴风雨摧折的樱花，越发独立坚强，她与漩涡鸣人、宇智波佐助并称新三忍并非徒有虚名，奈何鸣人和佐助是双生子转世，战斗力非常人能企及，即使小樱能力超群，和他们比起来依然是相形见绌，再加上佐助自幼心高气傲，自然从来不把小樱的战斗力放在眼里，另一方面则是相处下来的这些时日，如同极强的催化剂，将佐助对小樱一直以来平淡如水的情感悉数迸发，一时间排山倒海，逼得佐助无从适应，在身后追逐了他十几年的小樱开始停下脚步甚至要往别的方向走了，他想伸手去拦，却发现自我封闭得太久，久到连怎么去拦都不知道了。
他想开口说，因为我在乎你，不想你受伤，然而话到嘴边，还是硬生生地改成了蹩脚的理由。
“那万一总部那边也有人要对美子小姐不利呢？我们又该怎么支援她？”小樱完全无法理解佐助话里的逻辑，之前说只要能完成任务怎样都行，现在又拦着不让她潜伏进去，还是说……佐助之前的种种表现在小樱的脑海里回放，她忽然得出了一个自己都觉得可笑的结论，“还是说佐助君依然认为我只是一个医疗忍者，完全没有战斗力？”