《九河诡事》明末天津卫奇闻（二）(4)

到许秀才家的时候，夫人已经准备停当，桌子上四碟子热菜刚出锅，一盆子米饭、一大碗鸡蛋汤，额外的还给摆了一壶酒，关小义胃火心火肝火肺火外加邪火都堵到嗓子眼儿了，吃不下去。许秀才先给倒了杯酒，让他喝两口稳稳心神，又告诉他多少也得吃点儿，要不你这小体格可盯不住，苦口婆心劝了半天，关小义这才草草吃了几口，说几句客套话谢过了许秀才，又问了问翠莲姑娘的病情。 
许秀才告诉关小义，自从那天嘴里爬出了怪虫，闺女的身子一天好似一天，七天的光景下来，已然能够下地了，但不知这是个什么病症，那虫子又是何怪物？关小义直言不讳，告诉许秀才那东西名叫“鬼蛭”，传说是阴河里的鬼物，以噬人骨血为生。 
许秀才纳闷儿啊，自己这闺女大门不出二门不迈的，怎么会招惹上这等邪祟？关小义却道：“说是阴河并非阴间的鬼河，只不过是一种说法，此物出没于至阴之地，有些心术不正之人专门去寻来虫卵害人。因为鬼蛭宿阴食阳，想要把它养大，必须找个女童，趁机将虫卵放入体内，待到它长成之时，再取走害人，想必翠莲姑娘正是着了歹人的道，变成了养虫的活蛹，洞房花烛之时，阴阳相接惊了这东西，故此才出来害了周家公子的性命，所以先前我才劝您别去周家说理了，万一被人识破凭添麻烦。” 

许秀才听罢连声唏嘘，自己念了半辈子书，以文修身、以礼待人，从未曾结过半个仇家，是谁这么狠心，对自己的掌上明珠下此毒手？关小义告诉他，看鬼蛭的大小，少说也在翠莲姑娘体内寄活了十年之久，你好好想想十年之前姑娘可曾接触过什么生人？许秀才冥思苦想捣么了半天，忽然间一拍脑门：“对了，差不多十年前有个弓腰驼背的老道来家里讨水，翠莲那时不过五六岁的年纪，蹲在在院子里玩儿，老道喝过了水临走之时拍了拍翠莲的头顶，当时谁也没在意，以为出家人喜欢孩子，可当晚翠莲就高烧不退，一连烧了十几天才算好，好了以后身子也比以往弱了，难不成是他作的怪。” 
关小义点了点头，十有八九便是此人下的黑手，不过现如今鬼蛭已除，想必那老道也不会再上门叨扰了。许秀才这才放下心来，不由得感慨人心险恶、世态炎凉，叹了半天气又道：“想不到你小小年纪竟能通晓此等高深术法，当真是英雄出少年，后生可畏啊！” 
关小义叹了一声道：“秀才老爷，小的我根本不会什么法术，也没您说的那么大能耐，之所以能给小姐治病，皆因我爷爷不是凡人！”