机械教（15）(5)

“这件事传到地球上了吗?”
“系统间的vox连接不稳定，但是马克西玛修士显然与泰拉议会进行了间歇性的联系。”
“他们是怎么看待这一切的呢?”
“我的元首，根据信息他们和我们一样困惑，”沙拉克在继续说之前深吸了一口气。“在伊斯塔万星系中发生了一些不好的事情，一些与阿斯塔特有关的事情，但我们无法得到任何确凿的事实。”
“可是火星呢?”卡瓦雷里奥追问道，“他们怎么说火星的?”
“机械教被告知要自行平息骚乱，否则军团就会替他们去做。”
磁悬浮沿着塔西斯高地的南部，在柏克杜斯山脉边缘向东行驶。达丽亚发现滚滚而起的火山灰，她花了好几个小时的时间观看车厢外沙暴漩涡。
她望着尘土在大地上翻滚，羡慕它能自由地被风吹来吹去。她越来越觉得自己的生活就像磁悬浮一样在固定的轨道上行驶，她只是无情地规划朝着一个注定的目的地前进。自由意志和选择的概念对她来说是陌生的，仿佛她的大脑只是对外界刺激作出反应，她别无选择只能服从。
在旅途中除了偶尔进出盥洗室或前往食品分发处在走廊上尴尬地行走外，他们几乎看不到其他乘客。达丽亚认为他们中的大多数人都是为主人跑腿的低级技工，是被动接受重新分配工作的工人，或是因为找到另一个锻造厂工作而搬迁的奴工。也许有三百个人跟他们一起旅行但是没有人在意他们，对此达丽亚长舒一口气。

几个小时后，他们这一小群人因为冒险走出铸造厂的兴奋感已经减弱很多了，现在他们陷入奇怪的沉默中，就像长途旅行的旅行者一样没有什么可以帮助他们打发旅途无聊的时间。一想到能在苍白平原边界上看到一个超脱尘世的城镇，他们就兴奋不已，但现实让他们有些失望。
当磁悬浮列车驶近边境时他们全都醒了过来，他们想看看这些边境城镇是什么样子，因为他们中没有一个人敢走出火星人口稠密地区的巢都。
虽然罗-穆31声称不会有任何麻烦，但当他们进入定居点网络范围内时达利亚读出了他的鸟卜仪开关激活。她没有向其他人提及这件事。
苍白平原边界在他们眼中既有些奇异又有点沉闷。灰尘飞扬的矿仓，锈迹斑斑的回收仓和高耸的钻井机器铺满了地平线。由于他们对机械教铸造厂记忆深刻使得平原边的小型工业园区似乎又小又没有吸引力。
住在这里的男男女女脸色阴沉、饱经风霜，衣服同这里粗糙的灰一模一样。这里的土著一点也不欢迎外来人，只要随车的货物被装卸员卸下然后他们就消失在他们摇摇晃晃的房子里。
沙丘镇果然名不虚传但也证明了它的平凡，在磁悬浮列车驶向火山口边缘之前很多陈旧的奴工纷纷卸下分配给镇子的货物。