前进！向着地心进发！ | 科幻小说(8)

尽管他们的理论站得住脚，奥格比的数据却没有显示这种趋势。她知道，唯一能验证的方法，就是挖到地下2.8公里深度，看看会发生什么，但是按照目前进行的速度，挖掘到这个位置会耗尽比她整个生命还漫长的时间。 
尽管这样……关于上面的勘探工作罗浮又说了些什么呢？他们也是在挖掘，只不过挖的是石头。石头是无法融化的。 
千分之一循环时间后奥格比走出了自己的驻点。波罗已经离开很久，所以她沿着城市的方向慢慢跑去。刚刚下过一场泡泡雨，甲烷和二氧化碳池分布在低洼的海谷里。她排出气囊里的气体，悠悠滑过一个小空气池，享受脚底滑滑的感觉。
不久她来到城市里最大的气袋。这是当地最初开设的工厂，比任何一个私人的空气室都大，不过设计原理类似。挖掘巨型深洞需要很久，更别提还要往洞里注满二氧化碳，不过这里开采出来的货物回报远远超过花费。这个工厂特产塑料和钢材，并通过和其他城市交易带来更多稀奇的商品。

她熟练地踏进巨大的泡泡里，充满气囊，向内折去。这种感觉令很多里格人感到困扰，但是对于奥格比来说，却非常自然。充满气以后，她的气囊变得非常沉重，好像船锚一般，牢牢地把她向下拉拽。她的踝关节扭曲180度，然后她就倒立悬吊在气袋里，只有五只脚勉强够得到水。诀窍是个心理戏法：她告诉自己，她其实是向上直立的，而她的脚是在水面上漂浮。这个画面很滑稽，但是能使她避免经历其他人遇到的不适感。
不能呼吸确实不舒服，但是奥格比比大多数人都擅长屏住呼吸。每个工作时段中，她只需有6-7次把头沉入急救水箱呼吸。而且气袋里也有些其他好处。她开始更新气囊里的污浊空气，先是从肺腔，然后每只脚依次来。这种感觉很棒。
不过，现在她还得先找到波罗。奥格比顺着水面行走，现在来到工厂最小的车间，波罗大部分时间都在这里。她爬上楼梯，打开舱门，他确实在这儿，刚刚合上防护罩，隔绝炼钢锅炉周围的蒸汽。