前进！向着地心进发！ | 科幻小说(17)

“当你来到外部世界我们再相会。” 
奥格比斜靠在残留的冰水里，目光透过窗舷落在遥远的下方，她刚刚发现的巨大球体上。球体是不是在用颜色和她对话？她迷迷糊糊地想着。是不是在告诉她宇宙的所有秘密？她努力思考，但是最后一丝注意力只能集中在球体那突出的形貌上，球体同样凝视着她。当奥格比的意识最终逝去时，她脑海里最后的影像是那个巨大的、红色的圆点。
（完）
后记
故事结尾出现的红色原点是用来暗示的。很明显，这个故事发生在木卫二（欧罗巴）[2]上面：木星[3]的一个冰雪卫星，冰层下面是广阔的海洋。尽管木卫二表面温度非常低，海洋部分由于潮汐摩擦加热现象，并没有冰冻成固体，这种现象产生自木星（和另一颗卫星，伊奥）交替牵引而导致木卫二的轨道偏离。木卫二与木星之间距离的轻微偏离，在木卫二上产生了循环重力，其循环周期和木卫二的轨道运行频率一致。为了便于计算木卫二上面的这种重力，这个故事用“循环时间”来表示木卫二的轨道运行周期单位。 

[2]木卫二外层分布着厚度达100公里的冰层，由于其存在的内部能量源，冰下深处或拥有液态水世界，被认为是太阳系中最有希望存有生命的地方。
[3]木星是太阳系中体积最大的行星，表面有个大红斑，位于木星赤道南部。
欧罗巴冰层下的里格人是一种在木卫二海洋生活的高级生命体，大致类似章鱼的构造。食物链形成于海底热泉的水热循环，和我们熟知的深海生态系统类似。但是里格人并不像大部分地球海洋生物那样浮力平衡。相反的，它们五个肢体各有一个气囊，把它们带到木卫二冰冻层下面的海洋顶部（假设里格人通过某种生化反应产生气体来充满气囊）。冰冻层没有水热循环，所以它们所有的食物来自于海中浮游的类鱼类的有机体。 
这个故事是从里格人的视角展开的：冰冻层下面是它们认为的“地下”，而气囊推动的浮力方向被它们定义为“向下”。以它们的视角，它们是走在“地面”上的，并由重力所牵引；而从我们在木卫二之外的视角看，它们只是被浮力所影响。