人类的本质是复读机，到了外星也一样 | 科幻小说(13)

“我们还是一点也不知道他们的计划，”他说，“环球通讯公司尝试派几个人伪装混进营地，但是被发现，给轰出来了。莉亚做事真是密不透风。可是嘛，说真的，她又能出搞出什么花样呢？”
大部分人很讨厌这种咄咄逼人的安保措施，主大街封了路专门用来跑媒体和来宾的车队，搭载贵宾的直升飞机发出的噪音，还有烦人的记者，就为了问几句评论，要么在街上拦住人，要么擅自敲家门，有的还跑到工作场所。虽然不想承认，但是我们都很紧张会发生什么愚蠢的暴力事件，或者莉亚也可能是对的，射电望远镜说不定真的会在亡者城触发什么难以理解的灾难。所以尽管大家努力继续日常活动，可私下里都会偷偷观察天空。到下午4点望远镜阵列正式运行的时候，大部分人都找了个理由蹲在家里静静候着。
谣言满天飞，然而什么事都没有发生。阿达·莫兰奇，出资成立欧米伽点基金会的亿万富翁，没有出现在启动仪式上，由一位面无表情的经理代为宣读了来自她的短讯。启动仪式特意从地球请来一位在电视台主持移民世界和新边疆系列节目的天文学家，在简短致辞后，他按下了启动碟形卫星天线的按钮。所有卫星天线笨重地扭向高空中的一点，目标为一颗11光年远的G2星。这颗恒星像是太阳的孪生姐妹，但是否有行星尚不得而知，更不用提拥有生命迹象的行星了。正如达瑞里·汉考克所说，这个工程从很多层面来说，是一个象征和姿态，预示着人类不会因为杰卡如送给我们移民世界、太空梭，提供各种帮助，就停止探索其背后的重要答案。

当天晚上抗议者点燃一个巨型篝火，举行了一个降神会、祈祷会加上自由音乐会的混搭晚会。莉亚没有出现，她在和她的“拜占庭牧师”进行心灵沟通。我们那时并不知道，她扰乱启动仪式的计划会因为一个失败的传输连接而受挫。
这条连接是在两天以后启动的。
我们最初得知的时候，正赶上小镇停电。那是早上7点刚过。市政电网、太阳能、发电机、备用电池……一切电源都被切断。车辆带着惯性渐渐停下，宽带瘫痪，电视收音机电话像群狼一样嚎着。有些人说在天空中看到一道淡淡的幻日光弧，还有的说遍布亡者城的一大群恶灵从墓地和灰岩洞复苏，聚集成一团厚重的乌云涌向北方，冲着射电望远镜的方向而去。艾斯特·奥德里奇，杂货连锁店店长，声称她看到发光气球一样的生物从玻璃橱窗飘进来，落进酒水货架就消失了，留下类似烧焦塑料的气味。一些人旧病复发。凯拉·卡里斯特，金盆洗手的盗墓贼，三年来在城里到处乞讨。那天她照例在教堂大厅，一边吃早餐，一边向坐在一起的路人讲述自己在亡者城的经历，突然她站起来，嘴里还在滔滔不绝，声音却已经被恶灵夺走。还有一位，和丈夫一起在丹尼斯餐馆用餐的莫妮卡·尼尔森，也在当时突然失明。