笑红尘（13）(12)

阿笠博士虽然不嗜酒，家中却恰恰藏有三十年陈酿的白干儿。
小哀接过锦盒，心中暗惊，面上却恢复了一如既往的平静：“你们看到的那个漂亮姐姐怎么个衣着打扮，她还问过些什么？”她不愿吓着孩子们，惟有在语音声中微微流露出些许急促的语气，小心开启盒盖，奇异的药香扑鼻而来，一颗龙眼大小的金黄色药丸映入她冰蓝色的无瑕双眸。
小哀医术高明，只这一见、一嗅，立即判断出来，这药丸正是大家数月来苦苦寻觅不得的“腐筋蚀骨散”解药。就在她准确做出判断的同时，柯南与她两个人心意相通，拼着全身的力气在颤抖的嘴唇中缓缓挤出三个字：“……苦……艾……酒……”
在这一刹那，他们想到的是同一个名字，一件仿佛已经距离相当久远的往事。
当年，在两个人第一次离开汴梁前往江南与快斗和青子会合之时，途径江东大镇“琦玉镇”，曾在无意间赶上了当地风俗戏班演出，遇见昔日与新一母亲一同在江南学艺的名伶莎隆，岂知第二日便发生变故，莎隆突然横死，红子的第一个预言成为现实，留下了一件悬案。
以柯南的推理断案才华加之小哀颖慧的心智、高超医术，及对于黑暗邪教极深之了解，两人均感到此事绝不似表面上呈现出的那么简单，然而之后接连与组织骨干力量正面交锋，又历经和吐蕃之间一场大战，连番奔忙，这件事便暂时搁置下来。

但柯南和小哀均非轻易放过任何疑点之人，心灵的默契配合使他们早就达成共识。首当其冲的一点便是莎隆突如其来的横死，戏班弟子的说法是仇人上门导致忧虑过度，又因淋雨感染风寒，因而不幸过世。也就是说莎隆的主要死因是因受风寒。这种解释表面上看似无懈可击，细细推敲却不难发现漏洞百出。即使在当时那种促不及防的条件下，小哀亦曾觉察到莎隆遗体所呈现出的症状虽则酷似风寒，实际大有差别。那个负责接待二人的戏班弟子只是一个与黑暗教门全然无关的普通人，那么如此差别从何而来？在柯南和小哀两双锐利的眼睛注视下，此人决没任何机会撒谎。
其次，小哀的直觉一向敏锐，就在遇到莎隆当日当时，她曾有过邪教成员就在身边的预感，柯南知道小哀的感觉绝对不会有错。那个时候，小哀甫一见到莎隆，立即意识到她像极了一个人，一个在邪教里具有举足轻重地位、令詹姆斯和赤井秀一那样的人物亦为之疲于奔命的极其厉害之人，于组织中份属第二号特权级别，绰号“苦艾酒”。
不过苦艾酒与莎隆年纪相差了二十岁，而且莎隆独自一人率领一班弟子在外跑江湖卖艺，所率弟子又皆非邪教中人，小哀其时一心牵挂在柯南身上，就连以她的聪明才智也难免有考虑不周之时，一时间未能发现个中蹊跷，没过多分析两者间可能有的关联。