当你的飞船被黑洞吸住了应该怎么办 | 科幻小说(15)

然后他忽然明白了，答案让他的脸和双手变得冰冷：磁场就是热源。“垫脚石”液态的铁核是导体，当这颗行星沿轨道运行，穿过脉冲星巨大的磁场，整颗行星与脉冲星之间便产生了势差。到了某个时刻，当这种势差达到一定强度，便会发生放电。
闪电。阵阵闪电。整颗脉冲星的电能，击向它远在1100万公里外的的伴星。那样强大的能量，即便只稍微释放出一小部分，即便是“垫脚石”这样并不理想的导体，也足以将整颗星球加热到远超60度的高温，同时产生他们之前在来时路上听到过的那些神秘的无线电噪音。
行星表面、尖刺、这些触角植物、以及铁化合物构成的土壤，都能在上千度的高温中幸存。而人类却不能。如果持续暴露在几百度的高温下，那两艘着陆器也同样无法幸免，如此一来，“长跃号”就会陷入无挥发分可用的困局。
沉重的羰基铁飞尘已经弥漫了天空，它们乘着行星不断增长的静电荷，笔直地升入空中。如果电荷已经达到这样的强度，那闪电也就不会远了。“长跃号”目前位于椭圆形轨道的远端，多半还是安全的，但对于还逗留在“垫脚石”表面的三个人来说，却已经没有时间了。

“萨拉！杰奥尔吉！快回着陆器！！”罗伯特冲着无线电设备大喊，“我准备马上起飞！”
罗伯特开始加热核引擎，并直接将未经加工的大气引入燃料舱内填满。二氧化碳固然是沉重的反应物料，但若是引擎够热，仍然可以令着陆器摆脱行星的引力起飞。他在另一架着陆器上也远程启动了同样的程序。
设备里传来萨拉和杰奥尔吉的声音，要求他进行确认。他大吼着要他们赶紧到着陆器这儿来。他们还离得很远，大约有一小时的路程，而放电随时都有可能发生。指示器显示，核引擎不到四分钟就可以准备就绪。空中满是上升中的铁孢子，或许它们会一路飞向脉冲星吧。反过来，空中什么也没有落下。说不定他已经明白得太晚了。即便着陆器试着起飞，在放电过程中也仍然可能遭到击毁。那样的话，他就知道自己杀掉了4000人，尽管知道以后，他也活不了多久了。
两分钟，引擎加热便可完成。至少还得再过58分钟，萨拉和杰奥尔吉才能返回着陆器，他能等吗？