锦衣之下番外：折俸（二）(2)

仲春的京城里飞起了薄雪，长街短巷、庭前屋后又都披上冬装。陆府的雪地已被念儿和侍女丫鬟踩得七零八落，长出一个两尺高的雪人。春雪易融，念儿闹得正欢，一个不留神脚底打滑，便整个扑倒在雪人身上，惊得今夏撂了茶杯一个箭步就冲上去。
“怎么样？摔着没有？”今夏赶忙从雪窝里将人捞出来，扑了扑发间衣上的残雪，焦切道。
念儿眨了眨眼，扁嘴摇头，不说话。
这丫头年岁渐长，不知晓跟谁学得如此记仇。自她错过了新丰桥头的灯会，这半月来，一见着今夏便是如此。想来自己食言在先，今夏怪不得她，但这么僵着也不是办法，得想个法子还了这鬼灵精的人情债才是。
正当她打算说点什么，忠叔领一众家仆来得急匆匆，一担担油布盖着的竹筐又原封不动地抬了回来。
“您可算回来了夫人！”
将念儿塞进陆夫人怀中，今夏起身掀开油布，不由得皱了眉头，“怎的又拿回来了？”
几名素灰长袍家仆手脸紫红，面面相觑，你推我让了几个回合才有人开口。

“按照夫人的吩咐，我们几人分头至棋盘街和东西牌楼，可是……”
“可是什么？”她的眉头锁得更紧。
“只一个晚上，遍地都是胡椒和苏木，既卖不上价，又没什么人问……”回话的家仆自觉没能办好主人家的吩咐，头埋得低低的。
胡椒苏木本来是异常紧俏的金贵物品，很多有钱人想买都找不着地儿，可如今市面上一下子多了好些，今夏事前就预料到结果可能不尽人意，也未料到竟如此惨淡。
今夏烦恼地扶额，一时也没了主意，“一个人都没有？”
门外飘来一个愤愤然的应答——
“有倒是有，只是我看那人没揣什么好心眼儿！”
丐叔顶着一脑门的雪片大步进了院子，半白的须发都变成全白一般。
“叔，你上哪儿去了？”见丐叔面色不好自她身旁擦过，雪又下得重，今夏便招呼大伙儿都别在院里站着。匆匆进屋给他倒了杯热茶，今夏迫切想弄清整件事的来龙去脉，赶忙问道，“到底怎么回事？”