第一百零一个(7)

“我学知识比多数人早两年，学习各类知识的同时，我接受了最正规的贵族礼仪教育。家父将帝国的名师一位一位请到家中授课，他不许我出去见其他孩子。”
“为...为什么？”
“那个年龄是一个人今后性格和生活习惯养成的重要时期。身为公爵，他不允许他的孩子——也就是我，与平民的孩子无异。但...坦白说，经商出身的他其实自身并没有因这‘天降’的名号而高贵多少。A国的公爵各自为派，且大多为官，其中的关系千丝万缕，家父的地位显得格格不入。所以，我接触不到其余的‘贵族’小孩。即便如此，他仍不准我与平民的孩子玩耍。”
“好奇爱玩的天性一直被压抑着，我一直是匹毕恭毕敬、不苟言笑的人——从小便是。在家父看来，我似乎在他安排的路上愈走愈远，越来越贴合他心中的那个‘我’。可他不知道，风平浪静的外表下，有一个不曾显露过的孩子在奔跑、在兴风作浪。”
“但那种天性终究是无法压制住的。”他举起酒杯，“您觉得呢，先生？”
“啊...没错，没错。”我正专心听着，他忽然地询问让我有些反应不及，我连连点头回应。
“您这时应当先喝上一口酒，再作回答，”他皱起眉，语气中有一丝不快；沉默了片刻，他释然道，“也罢，您不清楚此中礼仪，我也没有必要要求您太多。既然您能理解我，我便继续讲好了。”

他终于喝了一口杯中的酒。“我童年的活动范围被划定在自家宅院里，直到我二十岁前，都没能踏出家中半步。”他话锋一转，“家父是这样认为的，但，对于这种近乎荒谬的命令，任谁也不可能接受。”
“院内，除一方花圃和数棵紫檀外，本没有任何植物存在。不过，我让园丁保留了从宅院左侧栅栏起、经过整个后院、止于右侧栅栏的一长片野草。我要在这其间寻找出路。”
“栅栏本应深深插在土中，白色的栅栏杆一个接一个紧密地挨着，对于年幼的我来说，它们共同构成的是一堵无法通过的高墙——它们实际的作用亦是如此。”他晃了晃酒杯，望着杯中浅黄色液体形成的漩涡，“不过最终，出路还是被我找到了。”
“靠近车马库的那侧，有一片栅栏没有压实，只要父母不注意，我便躲到那簇草中，用铁铲除去那片栅栏旁加固的土。努力了几个下午，栅栏之下被我挖出了仅容孩子通过的坑道。它承载了我童年全部的快乐回忆。”
“去到外面，我才知道，我家的别墅坐落在森林深处。帝国中心处的土地拥挤，没有多余空间供我们居住使用。每当父母出去工作、家中只剩我和仆人时，我便从栅栏溜出；他们不会过问我的去向，也不会告诉我的父母——只要几枚金币就足以封住他们的嘴。”