【乡里奇谈】奇境篇终审入围《月见草》(25)

“不要紧——好。我们就在这半山腰间，慢慢地寻找吧。”
我装作一副不甚在意的样子，鼓舞着A君的士气，继续在山间搜寻。老实说，只走了这么一会儿，便很能体会到腰酸背痛。大腿和肚子上赘余的肥肉沉甸甸的，不停地刺激着我的神经。
起初的时候，这点痛苦还勉强能忍耐，后面则近乎变成了一种在都市懒散生活的惩戒。十年间，每一次懒惰耍滑的时刻，好像全部都变为了此番的报应。我看了看身旁的A君，他虽然没有说什么，不过神色已经相当疲倦了。
汗水涔涔从额头落下，警告我该适可而止，折返回去了。搜寻了大半座山也没能找到那个记忆中的神社究竟在哪里，大约那玩意儿的确是不存在的，或者早已经在某次我不知道的山体变动或森林火灾中化为乌有了吧。

怪不得浦岛先生和乙姬小姐让我不要费心思去寻找。这事情对于一般民俗小说家而言，确实是可以结束了。
“行人老师好像苦行僧啊。”
A君没来由地说了一句。
“苦行僧？为什么。”
“就算脸上的表情很夸张，却一点点苦闷的声音都没有发出。这不就是忍耐痛苦的苦行僧人么？觉得可以从痛苦中体味到平静和禅意，或者本心之类的东西。”
我无言以对。也许是这样没错。这次返乡旅行虽然在决定的时候未曾想过，不过走到现在这一步，对我来说无疑是一次必须面对的修行。