机械教（10）(6)

沙拉克望着风暴领主的引擎，一种可怕的恐惧感在他的内心深处升起，他看到维多利亚·麦格纳仍然保持着自从她站在帝皇泰坦面前的样子。当他看到黑色的水从她身上流下来，过热的蒸汽嘶嘶作响，本应像呼吸一样从她的肩背甲下的排气口喷出来时，某种气息已经随之消失了。
引擎低着头，四肢松弛地耷拉在身体两侧。
“维多利亚·麦格纳，”沙拉克在频道上叫道，他的恐惧使他的谈话比他原来打算的更加尖锐。“请您回应，卡瓦雷里奥。”
没有回应。
“风暴大人，请立即回复!”
沙拉克视线一黑头沉在胸前，当他的思维化作读数进入强大维多利亚·麦格纳时发现引擎已经死了。
在死颅军团和风暴军团对峙的南方数千公里处，在苍白荒野南部荒凉、空旷的深处，吹起的火山灰给代达利亚平原边缘坑坑洼洼的荒地上覆盖一层薄雾。
再往南，地平线上燃烧着五颜六色的火焰，天空中布满了化学污染物，还有从环绕火星赤道的大型炼油厂排放出来的臭气。
只有最顽强的食腐动物才能在火星上勉强维持生计，而这些食物来源通常都稀少且含有太多毒素。这样的拾荒者中有一个叫奎奴克斯（Quinux）的人，他是一个削瘦的勘探者和前护教军，他的身体完全排斥为完全融入护教军队伍的改造因此只进行了简单粗糙的植入。

奎奴克斯用一辆破旧的5号散货拖车，他在代达里亚平原的沙漠和硬地上搜寻着能生存的东西，那是一艘装满废金属的小船，由信念、希望和对机器神的狂热崇拜维系在一起。由于长期暴露在恶劣的环境中，轮子上满是铁锈，车辙上也布满了锈迹。
他的履带式汽车的排气管喷出刺鼻的臭气，增压舱内部散发着汗水、回收的营养和兴奋的气味。小屋的屋顶上挂着一块有裂缝、很薄的鸟卜仪面板，上面用坚硬的材料加固。
奎纳克斯几十年来从未见过如此强烈的信号，他知道这个发现可能会造就他。不管它是什么,这非常强烈 ，他的头透过破旧的小屋向外打量,他估计其他拾荒者可能也会追逐这个有趣的发现,现在眼前他可以看到大量尘埃和火山灰覆盖一切。
他的车驶入一个缓坡，缓坡逐渐扩大成一个浅坑。履带下的地面是柔软的、受了辐射的沙子，这些都是从南方巨大的精炼厂被污染的风带到这里。
鸟卜仪的脉冲信号变得更加紧迫了，他发现自己几乎就在他的发现的最上面，尽管除了脏兮兮的玻璃他什么也看不清。奎奴从车顶上取下鸟卜仪，从驾驶室后面拿起一个简易的爆弹卡宾枪（bolt-action lascarbine）并确认了车上的东西。