［堂良堂］祭礼 （孟鹤堂周九良同人文）(3)

在九良十六岁生日的前夕，周老爷将那隐居深山的白胡子老道接到了府上，说是想让老道为九良迎福去灾，做法祈福。
管家老钟实在心急，就私下偷偷拉住孟鹤堂想让他快点离开周家。
老钟坦白了周老爷收养他的缘由，讲清了事情的来龙去脉，这些被隐藏多年的真相让孟鹤堂怔住了很久很久，他听着自己心跳的声音，扑通扑通震耳欲聋，直到走廊的一头传来一声轻轻的“孟哥”他才回过神儿来。
这几年，九良的身高已经能和他比肩而立了，久病的瘦弱身躯让他显得有些驼背，只有挂在脸上的笑意让孩子显示出几分活泼灵动的少年气息。
他走过去牵起九良冰冷的手，往屋里走去，他没有像往常一样，揉搓几下小孩的头发，温柔的责怪他又到处乱跑，现在的他沉默的像一湖死水，毫无波澜。
每迈出的一步都如坠千斤，他和九良在这庭院里的经历的过往岁月在他脑海里盘旋回荡，笑起来眯成一条缝儿的眼睛，洁白整齐的一排大牙，浅浅的小酒窝，拼凑出一张熟悉的笑脸。
九良察觉到了孟哥的异常，停下脚步，拽住他孟哥的手臂，脸色凝重了起来，“孟哥你怎么了，是哪不舒服嘛，你别吓我啊，你等着，我去给你叫大夫。”说着就要转身往外走。

或许别的人都会对他逢场作戏，笑里藏刀，但是眼前的这个人不会，他的喜怒哀乐都写在脸上，他的真心实意都刻在了孟鹤堂的心里。
“九良，我没事”孟鹤堂把双手搭在九良的肩膀上，一字一顿的说：“放心，有孟哥在会让你没事的。”
人要懂得知恩图报，这些年周家没有亏待自己，何况不是为了别人，是为了那束照进他生命里的阳光，所以他愿意。
在周九良十六岁生日哪天，一大早他就发现他孟哥不见了，心里焦急，谁来劝都不吃饭，大伙都跟他说孟鹤堂偷偷离开周家了，可是九良不相信，孟哥绝对不会不辞而别，况且今天是他的生日啊！
九良发现，不仅是他孟哥不见了，他父亲，老钟，道士都不见了，一种不祥的预感爬上了心头，几乎疯了一样，询问了府里上上下下所有的人，在他们支支吾吾的遮盖掩饰里，九良还是推断出他们几人一定是一起去了周家的祖坟。
他跑到城外的时候，天色已晚，看见不远处火光冲天，管家老钟掩面而泣，听见道士嘴里念念有词，他拼尽全身最后一丝力气冲了过去。
周九良脑海里最后的画面就是透过火光，看见他孟哥躺在道士摆下的八卦阵里，双目紧闭，周身烈火炎炎。