日蚀天火 第一卷 楔子

楔子
公元2029年，夸父探测器控制站。
林晓盯着屏幕，拿着一根软管包装的咖啡喝了一口。夸父探测器阵列正在水星内侧的一条绕日轨道上执行太阳观测任务，目前九成探测器工作正常，冗余备份也已经投入使用，太阳探测任务最艰难的部分已经过去。
像一个月前那样，每天控制数千个探测器进入轨道构成阵列，那工作量大到即使有人工智能轨道计算辅助的情况下仍然令全体工作人员觉得相当繁重。好在这一切终于结束了，阵列系统的工况稳定下来以后，科研部门就接手，开始采集数据了，即使存在一定程度的太阳辐射水平波动，人工智能也可以应付，而这个位于水星超高轨道的控制中心也就闲下来了。初步的数据采集需要三天，现在没什么事情可做，虽然轮到他值班，他也只是盯着屏幕上各个单元的工作状态发呆，不时用备用单元将某个故障单元替换掉，然后在另一个小屏幕上看看返航飞船的行程，那艘驳船三天后就将载着20个人的新工作组到达，接走这里的30个人，包括他。
“夸父”探测器阵列共由一亿个单元组成，其中一千万个处于工作状态，均匀分布在距离太阳10光秒的球面上，与此同时由于近日高温辐射恶劣工况，系统内的其余九千万个单元作为冗余备份处于稍远的临近轨道随时准备替换故障单元。根据传统航天常识，这样偏离黄道面的轨道是不可能的，但是工程师们想到了太阳光压，每个单元都安装了一面太阳帆，在太阳光压、引力和离心力的平衡下，所有单元构成的整套系统就像一个巨大的CT机，围绕太阳同步转动的同时发射足以穿过太阳的中微子束，由处在对侧的探测器接收，经过分析计算，最终帮助研究人员形成一个完整的太阳动态演进模型。这是一个超级工程，项目的总投资目前已经达到了以前各国探月工程用去全部经费的数千倍。显然，这不是单个国家可以承担得起的，所以就和国际空间站一样，这是一个跨国合作完成的项目。