论美（中译） 爱默生

大自然除了提供人类衣食所需之外，还满足了一种更高尚的追求——那就是满足了人们的爱美之心。
古希腊人把“宇宙”称为“科士谟土”，即美丽之意。万物之本性无比奇妙，或者可以说，人类独具适应性的潜能，能够构形筑影。因而，大自然所有的基本形态，蓝天，山峦，树木，鸟兽，等等，都能使我们惊喜；这种惊喜并不依赖外物，也不因其有任何实用目的，只是就万物的线条、色彩、运动与组合看起来都让人爽心怡性。在某种程度上，这可能由于我们的眼睛自身。眼睛，是世界上最好的画家。眼睛的结构与光学的法则互动，产生出所谓的“透视 ”，因此任何一组物体，不管它是何种东西，在我们看来都觉得色彩清晰，明暗层次鲜明，井然有序，整体就似乎是一个球；个别的物体或许形态拙劣，了无生趣，但一经组合，就变得对称而完满了。故构图的巧妙，非人的眼睛莫属；而要想把色彩铺设得美妙，则要依赖光线。再丑恶的东西，强光之下，也会产生美。光线不但激活了感官，而且光线好似空间和时间，有着能把一切都覆盖的性质，所以任何东西只要在光明下都是赏心悦目的。
即使死一尸也有它自己的美。自然界所有事物都在“美”的笼罩之下，几乎所有的个体都这么美好。如橡实、葡萄、松果、麦穗、鸡蛋、形形色色的翅膀以及种类繁多的鸟，如狮爪、蛇、蝴蝶、贝壳、火焰、云朵、蓓蕾、绿叶和如棕榈树似的许多树的树干，我们不断地描摹它们，把它们作为“美”的模范。