序 旧文明与新生

对于后人而言，那个曾经统一的人类政治实体早已不复存在，有些人称之为旧帝国，有些则叫它失落时代，也有人则坚信人类是各个星球上独立演化产生的，但是至少在各国的官方层面，大家依然相信自己过去同属于一个政治实体的管理之中，并且将其命名为——旧文明，用以昭示这个蛮荒却又拥有无限可能的时代。
在锡安星系中，锡安联邦的总统多洛雷丝·穆万加通过全息影像和另外十个人类政权的最高领导人在她位于锡安联邦首都伊诺帕尼斯的官邸中实现了首次会晤。如果说旧文明真的只存在于传说之中，那么要怎么解释保存在锡安星以及其他多个人类政权各处的统一制式的量子通信器呢？
多洛雷丝现在没有心思思考这么复杂的问题，她今天只想尽快完成这次会晤，这样她足以留名史册——当然，这也可以为她在下一次选举前赚取更多的声望。
距离会晤开始还有5分钟，多洛雷丝坐在休息室中，她想起40年前，自己还是个8岁的小女孩时曾经在课堂上看到的那条爆炸性新闻：“人类首次发现超空间航道，超光速旅行或成可能。”就是从那一天起，周遭的一切都发生了改变，仅仅5年后，锡安联邦就造出了第一艘基于超空间航道进行超光速跃迁的原型太空梭。在接下来的15年中，太空梭被不断改进成能够实际使用的超光速引擎。也就是在多洛雷丝28岁的当口，装备了超光速引擎的科研船第一次抵达了距离锡安星系最近的的比邻星系。也就是在那时锡安星系的人类第一次遇见了比邻星系A星的第三颗行星上的智慧生命，更为重要的是，他们竟然是人类——尽管他们自称阿瓦布人，而且他们还没有发现超光速的秘密。在接下来的10年中，锡安联邦将自己的太空舰队数量扩充到30艘，在强大军事力量和科技实力的帮助下，锡安联邦与阿布瓦人和另一支处于太空时代萌芽时期的人类政权巴纳德共同组建了自由联盟。