极地苍穹/04/极点(2)

那场面十分壮观。
吊舱越升越高，移向冰山高处，最后顺利登顶。
此时，探极小队和留下的人，彼此都已经看不见了。
探极小队登顶后，迅速从吊舱里卸下所有东西，准备向极点进发。
越过冰山群，在冰川的另一面，是一望无际的冰雪高原。
高原上地表状况良好，一层薄而松软的雪覆盖在坚硬的冰面上。
这样的地面，非常适合滑雪板滑行。
探极小队选用了专门用于平坦冰面的，又窄又长的滑雪板。
随后，又很快组装好一个轻便的雪橇，把食物和帐蓬等重物搬上雪橇。
接下来，探极小队开始向极点进发。
最前面一人是大副，他轻装滑行，负责探寻道路和指引方向。
中间两人轮流拖行雪橇，并不断使用星际罗盘，核对第一人的行进方向。
一旦第一人偏离了极点的方向，就马上用哨声示意他调整。
船长在最后滑行，他随时留意前面是否有东西掉下。
一路上，船长捡到过各种掉下的东西，其中大部分都是性命攸关的必需品。
行进十分顺利，有点出人意料。
蹬着滑雪板，拉着轻便的雪橇。

无论是前进的速度，还是四人的心情，都是一路畅快。
但这样的畅快，仅限于天光还算明亮的时候。
此时已进入极地的长夜。
白天越来越短暂。
为了尽快到达极点，只要还看得见，就尽量赶路。
这样一来，赶路以外的时间，就都得摸黑做事。
每天，刚有一点天光，探极小队就赶紧出发。
直到天暗得完全看不见路，无法前行后，才停下来宿营。
这时最头痛的事，莫过于摸黑点燃油灯。
冰原高原上，风很大，气温很低。
这时又是到处漆黑一片，根本什么也看不见。
当天负责点火的人摸出火柴，开始点火。
有时候，火柴已经受潮，很难划着火。
等好不容易划着火，稍不留神，又有可能被大风吹灭。
运气太差时，划完一盒火柴，也未必能点燃油灯。
有一天，轮到大副负责点火。
结果就遇上划完一盒火柴，还没能点燃油灯。
他一时心急，取下了羊毛手套，方便操作。
几分钟后，油灯点燃了，他的手也被冻伤了。
第二天一早，大副手上就长出了水泡，令他做任何事都痛苦不堪。