极地苍穹/03/冰原(5)

船长马上让大家放开吃，把味道还好的尽快吃完。
船员们开始还有些犹豫。
等试吃之后，大家都争着吃那些发酵过头的罐头，很快就全吃完了。
之后过了好几天，有人还在回味那种别样的风味。
继续深入冰原。
探路队最先发现，冰面上冰的颜色发生了变化。
一些冰面上，冰不再是深蓝色，成了较正常的偏白色。
等拖船队到了这些偏白色的冰面上后，发现白色的冰明显更软一些。
拖船队的感受十分明显，在这样的冰面上拖船，要比之前费劲得多。
所有的雪地犬都被动员起来，帮忙拖船。
狗难得全聚在一起，它们大呼小叫，互相啃咬，十分兴奋。
船员们只能用鞭子不断教训，才能让它们老实一些。
第二天，雪地犬突然全都没精打采，有气无力的样子。
船员们有些紧张，以为是昨天对它们教训过了头。
船医检查以后，发现它们的爪子全都有伤。
仔细确认后，找到了原因。
原来，冰变软后，雪地犬走在积雪层薄而硬的雪壳表面时，这些雪壳不能承受它们的体重，有的就被压碎。

雪壳被压碎后，破碎的冰渣就会割伤雪地犬的爪子。
接下来，船员们只能尽量减轻雪地犬的负担，同时每天检查它们的爪子。
好在几天后，这些强壮的雪地犬逐渐适应了软的冰面，爪底变得厚实坚韧。
它们又都变得活蹦乱跳，得用上鞭子才能消停片刻。
拖船队前进的速度这才慢慢提上来。
不久后，这些较软冰面的凶险可怕，才真正展现出来。
一天早上，前方探路队的一批队员，率先进入一片区域。
打头的队员猛地停了下来。
随后，仿佛收到了神秘的信号，所有队员都停在原地，一动不动。
突然，一道冰上的裂缝打破了沉默。
裂缝从第一名队员的脚下延伸出去。
接着，冰面一下在所有人眼前大片地崩裂。
第一名队员随即掉了下去。
还好与其他人的连接保护绳拉住了他。
裂缝转眼间已延伸出去几百米远。
冰面的下陷崩裂则持续了好几分钟。
一条巨大的，足以放下整座教堂的冰缝，展现在所有队员面前。
大家都看得目瞪口呆，差点儿忘了得赶紧把掉下冰缝的第一名队员拉上来。