给艾莎的一朵玫瑰花 A Rose for My Elsa 第十九章(7)

“刚刚我们也已经介绍过了，正常细胞的分裂上限大约只有五十次。科学家已经通过各种手段打破了这一上限，比较有名的——大家都知道——用端粒酶修复复制过程中被损坏的DNA末梢。但事实上，几乎所有参与实验的成纤维细胞无一不发生癌变。对于导向这些不利结果的控制问题，尚未有合理的方法能够解决。”
那个人紧接着追问道：“除了使用端粒酶外，还有哪些更好方法呢？”
贝儿扬眉看了艾莎一眼，后者则面无表情地往前倾了倾身体，将话筒调到嘴边。
“科学界研发过很多其他方法，但效果不甚理想。”她那平稳而略带沙哑的温柔嗓音，听着真让我安心，“简单来讲，除了采用酶、激素和其他各种生物信息分子进行干预外，科学界还使用过各种物理方法刺激、化学药物刺激、甚至是用改造后的病毒对细胞进行逆向的修复和刺激。但无论是单一方法还是混合方法，实验结果都直接证明了当前技术的不成熟。”
她稍稍顿了顿。
“……如果说单单是以清除老化因子并不发生癌变为目的，这种药物方法早在数年前就已经找到了。但是结果呢？这种方法本身在于提高细胞的自身活性，通过提升免疫和代谢功能来维持其年轻。可过高的生理活性也缩短了它的分裂周期，确切说，在这种方法刺激下的成纤维细胞，其分裂速度是正常细胞的十八到十九倍……由于该细胞没有获得不死性，其分裂上限也和普通细胞别无二致，所以它的寿命相比之下反而是大大缩短了——这与我们的初衷明显背道而驰。”

“所以说，”艾莎解释完毕后便不多说一个字，贝儿只好接过话头补上结语，“这些技术都亟待发展，我们目前能做的就是拭目以待。”
又有一个人举起了手。
“请问你们的研究仅限于细胞克隆吗？有没有涉猎器官、组织甚至是个体克隆呢？我个人对这些比较感兴趣。”
“这是一个长远的话题，我们当然也会进行适当的研究。”贝儿永远都挂着礼貌的微笑、用着恰当的言语，“并且事实上，除了应用方面尚未普及外，组织和器官的克隆技术早已发展得相对完善了。科学家已初步掌握了定向诱导组织分化的技术，在给定任意体细胞的基础上，可以通过控制其基因表达来使其生成相应的器官组织。这些都是非常庞杂的研究领域，如果细说的话恐怕还要另开一个专题。”
“那你们对个体——尤其是人体克隆有何想法呢？”
讲台上的研究员们几乎是集体一怔，然后面面相觑，似乎谁也不想碰这个敏感的话题。
艾莎单手扶额低着头，我看不见她的表情。
“个体克隆拥有很好的研究价值和应用领域，尤其是在古生物研究和保护珍稀动植物的时候，其前景是不可估量的。”贝儿的反应最快，只是稍稍一瞬便又恢复了那经典的温柔笑容，“但是人体克隆就不一样了，这里面涉及到太多的伦理问题和道德问题，不可能因为一时兴起就让你跑去研究。同学，哪怕是为了不冒犯国际法规定，我也必须告诉你：我们从不去触碰这个问题。”