《孤独源世纪》元拓篇（二）(2)

送别了元的队伍，余下的人都各自返回。梅朵丽丝看出了玛蒂娜的失落与担忧，她一路上陪伴玛蒂娜替她排忧解难，而在遇上同行的查尔斯后，她笑着对玛蒂娜说:“如果他有危险，那‘森之子’也会替你背回你的冤家。”查尔斯知道这是梅朵丽丝对上次不愉快谈话的回击，那‘森之子’不过是那次迷雾过后元用以夸赞查尔斯的奇怪言论，对于这些历经磨难的人来说，这种称谓无疑是无意义且可笑的。但查尔斯并没有为此生气，反而上前邀请两人前往他的住所小憩，借以宽慰玛蒂娜的落寞。在屋中，查尔斯为她们俩用一些不知名的花瓣泡了两杯茶水，并端上一小盘野生的浆果，那淡黄色的花瓣却泡出嫩绿的汁液，发出沁脾的清香，玛蒂娜轻泯一口，微涩返甘。查尔斯又独自收拾工具去侍弄屋后的树苗，留她们两人休憩聊天。玛蒂娜望了一眼梅朵丽丝，她正将一颗浆果咬出汁水来，玛蒂娜轻哼一声，露出不可名状的微笑，同梅朵丽丝说到:“他是怎样一个人呢？
”梅朵丽丝敲一下腰间的龟甲，回答到:“苦难的神秘人。”玛蒂娜放下了手中的竹杯，起身望见查尔斯正在侍弄幼苗，替它们修剪掉多余的枝叶，一棵金丝楠树在几棵榕树中显得格外不同。查尔斯并未放下手头的工作，一边修剪一边同她攀谈:“您知道吗，传说在某个伟大的航海家的航船之上，种植着一棵被人们誉为‘航行的绿灯塔’的楠木，旧时的工匠用他们的才智使那树能很好的在远离陆地上海洋中存活，随船在海上航行。对于船员来说，那挺拔的树木就是他们精神的象征。”梅朵丽丝知道查尔斯所言自然是传说中那个满脸络腮胡的船长，可这时的玛蒂娜更多的回想起她们在海上航行的茫茫时光里那个屹立不倒的船长。那时的他们在海上经历了长达两个月漫无目的的航行，物资消耗殆尽，人们都沉浸在死亡的恐惧中，可他们最终却没有丧失生存的意志。因为元站在船头，他坚信这就是庞德说的时机:人们的意志战胜肉体欲望之时。
在元的鼓舞下，众人即便濒临死亡也未丧失意志，终于大雾散去时发现了他们的新世界。玛蒂娜想着，心里又泛起莫名的感伤。查尔斯停下了手头的工作，说到:“树就如同人一般，女士，您心里的那个人是哪一棵呢。”
傍晚梅朵丽丝劳作一天后再去玛蒂娜的住所时，在屋前一眼望见查尔斯移植于此的金丝楠，梅朵丽丝便用她独特的智慧洞悉了这个神秘的孤独者根本就看穿了未来并为之制定计划，但此时的她并不能理解那那份孤独，却又在心里接受了这个无趣的寡言者的善意，而放下了先前的成见。而后的日子里，玛蒂娜便如同着魔一般，每天围着那棵金丝楠，悉心照料。那树若落下一片叶子她便要为此伤感，在风中摇曳她就胆战心惊。梅朵丽丝知道这树对玛蒂娜的意义，就如同一个虚无缥缈的形象在现实中获得了一个精神依托。而在与玛蒂娜的交往中，她感到那种奇妙的情感几乎洋溢到了她的双颊，单调生活下那激烈的情感让她也开始渐渐理解悲伤的过往里至亲长久的执念。
相比于村落里平静的生活，元的旅途就不那么轻松了，他自认为他们能在充满迷雾的茫茫海洋中找到出路，这片大陆也自然不在话下，可事实却并非如此。在起初的几天里，他们行走在水草丰沛的平原地带，偶尔穿过几片小树林，在趟过一片浅滩后植被开始变得稀疏，一个礼拜后环境就大不相同了，如同来到了戈壁荒原，步行在灌木丛中可以望见远方流转的层层云彩。他们以村落为中心制作的地图渐渐延展开来，但在这些日子里他们并没有发现更优秀的居住地。除了在丛林尽头淤泥中透出的黑色鹿角和灌木旁一个浅穴里纯白的头骨，他们什么也没有发现。元仔细观察后认为那是某种猿类的头骨，他轻轻敲击了一下它，从上面取下一棵牙齿留作纪念。再次行进不久他们脚下的泥土开始变得松软泥泞，蒸腾而上的热浪使他们步履维艰，后来的元一度认为这个地方是没有秋天的，在这本是深秋的季节里他们却依然饱受炎夏一般的炙烤。