序章 钟声

钟声已至，黑夜降临。
唯有北极星永远闪耀。
暴风雪已经持续了一个月，丝毫没有减弱的态势，坐落在林中的村庄被雪紧紧的覆盖，村民并不担心，今年在年末的狩猎中捕获了大量的猎物，几乎把每家的地窖都塞的满满的，哪怕这样的天气再持续两个月，也完全不会担心口粮的问题。对于他们来说冬天正是休息的大好时光，可以在家里和家人度过美好的时光，缓解一年来带来的疲劳。
“呼，好冷啊。”
此时只有一名半兽人少女独自走在户外，身上披着一件略显单薄的斗篷，她的手指被寒风吹得发红，头顶上的兽耳也耷拉下来，白色的大尾巴紧紧裹住自己。她呼了一口气在手心，想要缓解寒冷，但这根本就是徒劳，手指依旧被冻得发木，要想让身子暖和起来，就必须回到屋子里，点燃壁炉，裹上厚厚的毛毯，然后喝上一碗热气腾腾的肉汤。但她暂时还不能回去，因为今天的工作还没有做完。少女路过一栋房屋时，一位老妇人恰巧打开了门，手中提着一个篮子，一边喊住少女，一边将篮子塞到她的手里。
“零乃，今天也巡逻啊，真辛苦啊，我这里刚刚做了点苹果派，正好做多了，你带回去吃点吧。”
“奶奶，这么麻烦你怎么好意思呢。”
“没事没事，一个人巡逻多辛苦啊，天气这么冷，记得早点回去休息，别生病了。”
说完老妇人转身回到屋子里去了，零乃鞠了一躬表示了感谢。因为一些原因，除了那位老妇人，村子里少有人会对她这样关心。
其实今天本不是零乃巡逻，但在这种天气，其他人并不愿意外出，便找了点理由又将巡逻的任务推给了她，零乃对这种事情已近习以为常了。虽说今天天气格外的冷，但是收到了奶奶的苹果派，零乃已经很满足了。
此时天色渐渐暗了下来，雪风也慢慢加大，天气变得更加寒冷。零乃紧了紧身上的衣服加快了脚步，现在她只想着赶紧巡逻完，好赶紧回到家里，尝尝奶奶做的苹果派。
零乃走出村子，沿着小路前往森林深处。此时她要前往日常巡逻的最后一站，只要进入森林，平日只要沿着小路走半个小时，便能看到一片湖，湖中心有一个小岛，小岛上有一座钟塔，而她的目的地也正是那座钟塔。不过因为大雪的原因，这条小道已经被雪完全覆盖，不过零乃仍凭着平日的经验找到了方向。
那座钟塔已经非常老旧了，零乃不知道那座灯塔是什么时候建造的，也不知道为什么会有人选择在这里建造，她也并不想知道，这与她并无关系。只是依从村里传下来的规矩，要时时监管这里，而钟楼的大门钥匙早在不知什么时候弄丢了，而几百年内也没有发生什么事情，守卫也渐渐被撤掉了。之前联通两岸的木桥也因为无人看管在一次暴雨损毁了，平日也鲜有人会再来这里，因此木桥也没有被修好。但依旧保持了最低限度的巡逻，每日还是要在对岸查看一下钟塔是否有什么异样，虽然最近也不再有什么人会遵守这个规定来巡查了。零乃也想不明白，那座钟塔有什么特别的，看样子只是一座被废弃的古老建筑，出于责任心她依旧每次都会来巡查。