大角，快跑（上） | 潘海天科幻小说(5)

大角走得离那个大机器更近了，热气冲入他的头脑和肺部，让他头晕目眩。
黑沉沉的洞穴壁上映照着火焰跳动的影子，水珠从上方不停地滴下，弄得这儿湿漉漉的。
他看到了20头围着水车转个不停的骡子戴着眼罩，低着头一步步地踩在自己的脚印上；他看到了数不清的大汉们，他们有的人没有右手，腕上装着铁钩，使劲地转动轮盘，黑乎乎的机油在肩膀上流淌，汗水飞溅在他们脚下。大机器发出轰鸣的巨响，有节奏的撞击声。
黑铁塔狂喜地咆哮了一声，加入了他们的行列。他把一个曲柄让给大角，吼道：“转动它。”
“为什么要转它？”
“不为什么，只是转动它。”
“可这些都是为了什么呢？”大角疑惑地说。
“别管那么多，劳动让我们快乐。”
“可是你们为什么要劳动呢？”大角要费上所有的劲才跟得上大汉们的节奏，可他还是张开嘴不停地问啊问啊。
“我们的劳动让这城市行走。”
“城市要到哪里去？”
“不知道，我们不需要知道。运动是生命，我们只要运动。”黑塔吼道。
“你们为什么不让机器自己转呢？”大角说，“为什么不用省力的方法呢……”
“你怎么有这么多为什么？”黑塔叫道。“你想要更省力吗，啊哈，想要偷懒吗？”
我们要劳动啊，嘿呦，掌心涂上松香啊，嘿呦，……黑铁塔喊起了号子。
我们要劳动啊，嘿呦，擦亮每颗螺钉啊，嘿呦，……他们回应道。
劳动让我们生存啊，黑塔咆哮着说。
劳动最快乐啊！嘿呦。大家一起回应着。
一声尖利的汽笛在洞穴中呼啸，几乎把大伙儿的耳朵都震聋了；大机器的各个孔眼中冒出滚烫的蒸汽，嘶嘶作响，人影淹没在其中。“好啦，弟兄们，时间到了，”黑铁塔疯狂地叫道，“转回去，现在往回转啊。”罩着眼睛的骡子被吆喝着调转头，继续周而复始它们的圆圈；黑汉子们绷紧肌肉，淌着热汗开始向另一个方向用劲。轮盘在倒着转；长臂在倒着挥舞；被提升到高处的水，一桶桶地倾倒回金属深井里；仿佛一切都在时光倒流。
“可这是为了什么呢？”大角低声问道。没有人回答他。
大角劳动了整整一天，他细细的胳膊一点劲儿都没有了，他的脸上抹满了黑色的机油，猛地看上去，他和一个劳动者也没有什么差别了。
“好样的，小伙计，”黑铁塔伸出他的大手拍了拍大角的肩膀，“第一天干成这样就不错了。给你，这是你要的东西。如果你愿意，我们也可以收回这份报酬，给你发一枚劳动奖章。”
劳动奖章啊，所有的人都充满妒忌地望着大角。水银流动着，冒着火热的白气。大角聪明地拒绝了这份荣誉。“我还要赶路呢，再见，大叔。”他匆匆忙忙地把药包揣在怀里，跳下蒸汽城大门那巨大的黑色阶梯，跑远了。
黑铁塔在后面叫道，“孩子。”
3 磁铁
大角跑啊跑啊，他觉得蒸汽城里那单调的歌声一直在后面追赶着他。他跨过了清清的小河，跑过繁茂的草地，地平线上的云压得更加低垂了，带着湿气的风从草原的尽头吹来。