【连载】长篇科幻悬疑【亡者之路之代号摩萨利尔】【第十八章】通布图红宝石(4)

商人在尸体脚边找到一把手枪，内里一颗子弹都没有，应该是全部打光的，而最后一发子弹法国人留给了自己。他好像生前在抵抗着什么，但看到局势已超出了他的想象，因此绝望地回到帐篷内，朝自己开了一枪，一般来说，天主教徒不会最后选择自杀，自杀无法上天堂，这很显然，当时这个法国人已到了山穷水尽的绝境，只求速死。
商人大惊，吓得逃出帐篷，然后去其他地方搜找，空空荡荡，所有的人都失去了踪影。
‘难道他们被强盗杀了？’起初商人们是那么想的，但随后觉得不对。这里附近的确是有强盗，但很少到这一带走动，因为这里基本等于无人区，对强盗而言，没有人的地方也就失去其价值，这是其一；其二强盗中有一部分，原是村民，他们有的是被掳去，有的是自愿去当强盗，所以他们和城镇里的人，相互认识并且还有亲戚关系。如果只是普通的抢劫，他们绝不会杀死村民，顶多将外国人搜掠一空扬长而去，甚至开枪这种事，也十分罕见，强盗怕给自己惹上麻烦。
商人们实在想不通，到底这群人遇上了什么？几十个人就那么无端失踪。
于是他们四周寻找，很快在不远处，找到一把被人丢弃的枪，还有一排比较凌乱的足迹。顺着足迹，商人们来到帐篷背后的河床，原先那里有条河，后来慢慢干枯。绕上河堤的高处往下看，他们见到有个人趴在那里，身子被河床内的乱石覆盖着。
当走上前去，发现果然死了，所以将那人翻过来打算看看是谁，但尸体让商人们都面面相嘘，因为，他们根本就不认识死人，这人不是他们城镇里的人！
越过河床，商人们发现更多的死人，大概有三，四具，这些死尸当中，有一个人他们认识，不是掘工，而是附近的强盗。这具尸体呈双手握枪的姿态，好像临死前仍在疯狂射击，所有的人都从肚子部位被什么东西撕开，内脏溢了一地，死前极度恐慌。
商人们不明白，这些人是因为创伤而死？还是死后被什么野兽扯烂腹腔啃吃？不过可以肯定，这个宿营地里的人，和强盗尸体有关。该搜找的都找了，除了一个地方，这些人还没有进去看过，那就是像怪物般洞开的巨嘴--矿道内部。从宿营地朝里看，漆黑一片，不知道通往哪里。商人们站在矿坑前，大喊了几声，只有空荡的回音无人应答，一切都了无生机，一片沉寂。
于是他们不敢待了，带着那条狗逃了回去，到镇里时已经黄昏，天色完全暗下来，他们惊惶未定，马上去报案，因为通布图是小城，当时的殖民政府远在库里克罗，等到干探们到达时，已经过去了两天。
城镇的人随后跟着干探，以及周围六个县的警察去了现场，因为他们的亲戚，那些掘工都一起失踪，所以有上百人。干探们将这起事件假定为一宗严重迫害外国人的抢掠，所以分成两批，一批去附近找强盗的老巢，另一批去现场。
话分两头，先说去到现场的那些干探和村民。浩浩荡荡地再次回到现场，这次人多势众，所以彼此之间壮了胆，村民们到了矿洞门口，纷纷点起火把打算跟进去。但被干探们阻止，因为矿道内干燥，明火容易引起火灾，还有里面的情况未明，说不准还有潜在的危险，总之就是不给进。于是，所有的人都挤在矿口瞧热闹，干探们打着手电进了坑道深处。