卡厄斯联盟M51殖民地开拓小传（上）(5)

大量的维格尔小型舰队开始出现在卡厄斯联盟的星域内，他们攻击和偷袭任何可以偷袭的目标：轨道上的小型前哨基地，采矿基地，物资储备仓库……而且不只是太空目标，地面目标同样也受到了威胁：大量的维格尔陆战小分队又或者干脆就是一群袭击者开始对附近非殖民资源行星上的大量采矿站点，仓库，小型定居点等等目标发动进攻，为了应对这些层出不穷的攻击，联盟的指挥官显得非常的焦头烂额，大量的舰队和陆战部队被调动起来应付这些渗透和入侵。
至于诺法斯·艾提尔殖民星上的洞穴群则被抛到脑后，联盟的高层只是派遣了一支旅级的陆战部队在山脉周边驻守，同时还有数艘驱逐舰和护卫舰在山脉的低空中巡逻。毕竟在这些指挥官看来，就算里面的巨型生物有多可怕，只要山脉外围的地面部队严防死守的话，那么这些未知的巨型生物未必能够冲破的掉联盟陆战部队的火力防线，就算威胁很大，在低空舰队的支援下，联盟军方也有足够时间调遣更多部队前来支援。
9811年4月17日，对于洞穴群的正式勘探工作正式开始展开：在两个连的连的陆战队士兵伴随下，一队科考队员携带了专业的钻孔设备在辅助工具的帮助下降到洞穴的表层封堵物附近。考虑到封堵物内也许会有致命病毒等存在，所有进行勘探任务的人员和士兵都穿戴了全套的全封闭防护服，而且用氧气瓶进行内部供氧，防止被危险物质感染。而且进行钻探的这一处洞穴入口也被卡厄斯人从外部用特殊的隔离墙完全封闭，仅仅留一个附带有先进洗消设备的进出通道。这样可以有效的仿制封闭物被打开后内部的危险物质泄漏进行星殖民地中。
当确保一切都安全后，多足式的自行钻孔机被机械足固定在洞穴墙壁上，用先进的高温激光钻孔设备开始钻探。大约半小时后，一个2米尺寸的圆型孔洞被成功挖出。接着探险队员纷纷进入其中开始探索。和洞穴外面比起来，洞穴内部是一种完全不同的环境，探测仪显示洞内的温度和湿度都远大于外部环境，而且洞壁上还覆盖着大量的胶状薄膜物质。继续往深入探索的时候发现更让人心惊，在仅仅进入数百米的地方探险队就发现了大量的巨型卵状物体，尺寸在半米到2米之间，很明显这是这是一种什么生物的卵。而且约深入这些物体数量越多，光是这一路走来的卵状物体数量就不下数千枚。只是探测仪显示其内部并没有生命反应，这才让探险队的成员安心不少。
在当天晚上的时候，探险队在深入洞口3公里的位置停止探索，并在这里建立了一个前哨营地。接着有十枚左右的卵状物体被送出了洞穴，他们在特制的密封容器内送出地表，然后送到山脉附近的大型研究中心中展开研究。在这里研究人员将会用切割和解刨等方式研究卵状物体内的内容。
4月18日，也就是探险队进入洞穴后的第二天，突然一阵强大的电磁干扰从山脉深处传出，而且横扫了整个行星。没人知道山脉深处发生了什么，只知道深入洞穴内部的探险队突然失去了联系。根据断绝联系之前传出的资料，探险队刚刚下降到山脉中部接近6公里的位置，而且发现了一个超大型的孵化场，里面有十几只疑似沉睡中的巨型昆虫型生物，每一只体积都有护卫舰那么大，只是还没有下一步行动联络就中断了。