不速之客―蒸汽之都（第四章）

蒸汽之都死去的人会由官方负责处理，火化后的骨灰会制成温室的肥料。对于其他地区的人来说，这可能让人难以接受，但在这里，一切可以利用的资源都会压榨干净，这不是吝啬，而是生存的法则。
和官方人员交代好相关事宜后，青年失神地离开诊所，在寒冷的街道上漫无目的的走着。等到他反应过来，已经到家了。熟悉而厚重的木门被推开，但除他以外再无别的生物。青年回到房间，没有去脱身上的衣物，皮革制成的外套上还粘着灰尘和血迹，他就着衣服，倒头便睡下了。
次日，青年还没有起来，显然，前几天的战斗让他消耗很大，老头的离去更让他心理上饱受打击。但就在这是，门外却不合时宜得响起敲门声。
青年朦胧中坐起身来，揉了揉了眼睛，走出房间接水洗了把脸，然后打开了门。令他意外的是，门外并不是来收水费或者煤气费的肥胖收费员，而是两个穿着怪异的男子，但由他们胸口的机械齿轮的勋章可以知晓，他们是蒸汽与机械联盟的官方人员。青年并非没有接触过蒸汽与机械联盟，但这两个男子的制服形式和巡警有些相似，但有很大不同，他完全没有见过，更不知道他们是来干什么的。
青年还没来得及询问，其中一个人却已经开口了。
“你昨天是不是和一个老头一起出城猎杀怪物了？”
“是的。”
“那个老头受伤了吗？”
“他死了。”
“你们是否遭遇了不明怪物的袭击？”
“是的，你们问这些干什么。”
“没什么，只是确认一下你的身份，你随我们走一趟，放心，不是什么坏事。”另外一人回答了他的问题，从始至终，两人对老头的死亡丝毫没有关注，这种事情在蒸汽之都并不少见。
蒸汽之都一半的食物和资源都来自冒险者在城外的狩猎。大多数人只是在黑暗森林边缘徘徊，收集材料和解决一些小动物，青年和老头干的就是这个，虽然只是边缘，但依旧有几率遇到危险的怪物，受伤和死亡都很常见，但得益于蒸汽之都庞大的人口基数，死亡数字并不明显。
随着两人上了一辆蒸汽马车，他们替青年付了车资。行驶了大约一个钟头，三人下了车，在他们面前是一个仿佛教堂般的巨大而宏伟的建筑。建筑正门上悬挂着几个红色的字母，青年不由得读了出来：
蒸汽与机械联盟。