第一卷第二章(4)

「久居则安嘛。虽然确实有许多不方便的地方，但习惯以后，这儿也有这儿的舒适之处……我反而想问，你明知那一点还来这里做什么？」
「呃，我是因为……」
少女语塞。
话讲到这里就沉默下来，会让威廉觉得是自己在苛责她。威廉低声咂嘴不让她听见，然后率先踏出脚步说：「走这边。」
少女没跟上来。
「怎么了，我要搁下你喽。」
「那……那个──」
依然用帽子遮著半张脸的少女拚命诉说：
「谢谢你替我做了这么多。
还有，对不起，给你添了不少麻烦。
呃，然后，我想我没有立场讲这种话，不过──」
「……啊──」
威廉搔了搔头。
「你有想去的地方，对吗？说来听听。」
少女的脸孔变得神采焕发──大概吧。威廉只看得见她的下半张脸，所以不太确定。
集合市场街周遭的路，一言以蔽之就是难认。明明看得见要去的地方，但看得见的路却未必能走。绕来绕去到最后迷路的人并不在少数。
在位于这座「悬浮岛」最高处的破烂高塔上。
脚底下铺著廉价金属板，每走一步路都会发出铿铿锵锵的嘈杂声响，两人绕了又绕，终于才抵达那里。威廉姑且算当地居民，他对土地的认识多少有点用处，但也就仅限那么一点。
他们刚才一会儿找公家自律人偶（Golem）问路；一会儿为了三岔路增加为五条岔路而头痛；
一会儿掀开路旁的布帘却撞见蛙面族（Frogger）人在洗澡；一会儿又被迷路的狂牛追著跑；一会儿还因为东跑西闪地到处逃，而莫名其妙地摔到鸡舍上，把屋顶撞了个洞，于是只好向怒骂的球形族（Ballman）人道歉，同时落荒而逃。
「啊哈哈哈，好惨喔！」
两人在街上到处绕的期间，少女讲话变得愈来愈没有客套的味道。威廉判断不出是她的性格本就如此，或者单纯是刚才的各种体验让情绪亢奋起来的关系。不过，至少那看起来比先前畏畏缩缩的模样更符合她的年纪。
然后，现在。
「哇啊──」
少女正把身子探到作用聊胜于无的护栏外，还发出情绪鲜明的感叹。
放眼望去，景致确实不赖。近看只觉得乱糟糟的那片街景，换作从远处俯瞰，看起来就像描绘精细的花纹。巷道未经规划自然发展出的蜿蜒样貌，俯瞰起来倒也有了真实生物般的跃动感。
视线从巷道稍微往上，就能看见港湾区。悬浮岛外缘有一部分被金属覆盖，该处备有飞空艇起降所需的设备，相当于岛屿对外的门户。
从港湾再过去──当然就是整片蔚蓝的天空。
这里是天上。
过去被称为「大地」的世界，在各种层面上都已经变得遥不可及。
在这片天空中，有著为数过百的巨大岩块随风飘浮。那些弹丸之地被称作「悬浮岛」，这些便是现今「人们」能栖息居住的整个世界。
「……怎么了吗？」
少女探头朝威廉的脸看了过来。
「呃，没什么。就当是蓝天太耀眼了。