第一卷第二章(17)

「欸欸欸，你从哪里来的！你是什么种族？」
「你和妮戈兰的关系是？你们的对话感觉好有深意耶！」
「你有没有女朋友！你喜欢哪种类型的人？」
「呃，你有没有喜欢吃的东西？另外，有没有什么是你不敢吃的？」
「还有在刚才问的问题中，你会先回答哪一个？」
少女们像弩弓队放箭一样地将问题接二连三抛来。
威廉则轻轻举手要她们别再问下去。
「我会先回答你的那个问题。我没有女朋友，偏好温柔可靠的年长女性。喜欢的食物是辣味够劲的肉类料理。不敢吃的东西应该没有──可是之前看到爬虫族的便当时，我觉得那个我无法接受。我和妮戈兰的关系相当于农家和迷途羔羊。到今天早上为止我都待在二十八号岛。种族好像混了许多种血统，连我自己也搞不清楚。」
然后他一个一个地指著发问者，回答了所有问题。
少女们口中发出「哇喔」的惊叹声。感到痛快的威廉得意地对她们笑了。
在养育院长大的他，在应付小朋友的过程中学会了这一招。此外，照理说同样是在养育院长大的「女儿」，看了「爸爸」这副模样也只会颇为认真地嘀咕：「真恶心。」
──唉。小朋友真好。
威廉感慨地这么心想。
即使同为女性，小孩就是跟大人不一样──尤其不会像某个性格恶劣的食人鬼那样卖弄风情勾引人。他不用怀疑小孩所表露的善意或恶意背后是否有玄机。啊，小孩这种生物真是太棒了。
「我名叫威廉，要暂时受这里照顾了。」
「你要住在这里啊？」
「因为那就是我的工作。」
少女们又发出「哇喔」的惊叹声。从她们彼此耳语的内容来判断，有人来这里居留似乎是前所未见的稀奇事。
原来如此，这里是六十八号悬浮岛，正如威廉本身所体验的那样，要往返其他岛屿并不容易。因此光是有平常没见过的人在，就被她们当成了一种娱乐。
当他思索著这些时──
「喂，你们几个在做什么？」
开著的门外头传来了轻轻的斥责声。少女们全僵住了。
是妮戈兰──不对。是那个天蓝色头发的少女正站在门外。
「妮戈兰叮咛过你们，人家大老远地来到这里一定很累，所以不可以打扰，对不对？」
「唔，呃──那个，我们是因为……」橙发少女说。
「克制不了好奇心。」紫发少女说。
「对，就是那样！这就是所谓的不可抗力！」樱发少女说。
各自找藉口的她们遭到打断。
「她！叮！咛！过！对！不！对？」
「是的──！」
少女们再次发挥一溜烟就逃掉的速度。
可以听见「威廉掰掰──明天见──」的声音正沿著走廊逐渐远去。
「真是的，都不肯听别人的话。」
天蓝色头发的少女微微哼声，像在表示困扰。
接著她似乎是察觉到威廉的视线，抬起头。
「对不起，我们这里的『小不点』们吵到你了。」
然后声音清澈地这样告诉威廉。