《末世之魔》第二十一章：子夜时分

第二十一章：子夜时分
“喂……那……那是什么？”
“娘的，你问我我问谁？”
“我们……不会是被恶魔诅咒了吧……”
“那边那两个，别愣在那儿！快点过来帮忙！”
“注意掩护伤员撤离！”
“快！攻击双翼！别让它占据高空优势！”
“小心，它准备下降突袭了，全体注意隐蔽！”
“呃啊啊啊……”
“你还好吗？没受伤吧？”
“我没事，他在那儿。”
“主啊，请宽恕我的罪孽吧……”
……
三个小时前。子夜时分。奥斯恩二人正并排坐在他们所管辖的七成部分的中心，仅将感知放出，延伸到了整片区域。
“几点了？”艾琳娜用手肘戳了戳奥斯恩，道。
“啊？现在啊……已经子夜了。”奥斯恩从空间袋中掏出仅半只手掌大小的砂时计，看了一眼，回答道。
艾琳娜见状，一把抢过了奥斯恩手中的砂时计，把玩了起来。
“喂，这个要怎么看现在的具体时间呢？”艾琳娜的手中捣鼓着从奥斯恩处抢来的砂时计，漫不经心地问他道。
“呃，砂时计的用法不是在刚分发下来的时候就已经教过了吗？原来你没有认真听啊？”奥斯恩有些无语。
艾琳娜白了他一眼，没好气地说：“我要是听了现在还会问你？少废话，快点教本公主。”
“唉，拿过来吧。”奥斯恩叹了口气，开始教艾琳娜如何使用砂时计。
这枚砂时计便是二人被放逐出莱纳斯之前教会下发的那一枚，但由于二人被教皇逐出了圣都莱纳斯，一时间竟无人向他们回收这本该归还教会的砂时计。于是就这样，这枚砂时计便成了奥斯恩的所有物。
说到计时工具，当前在瓦夫斯特大陆上被较为广泛使用的有两种，其中一种便是砂时计。砂时计的模型单一，通常为半只手掌大小的扁圆柱体，外壳通常使用不易生锈的贵金属或者炼金产物打造制成。在砂时计的底部，一般刻有风系、土系与空间系三系魔法阵各一个，内部填充有六粒大小相同的魔砂用以计时。其中，土系魔法阵用以抵消外界的重力对魔砂的重力影响；风系魔法阵用以带动内部的魔砂按圆形轨迹恒定运动，魔砂每运动一圈，则代表现实中时间过去一秒；同时，空间系魔法阵会时刻追踪魔砂的位置用以计数，并根据原设定的时间予以累加，从而实现砂时计使用者可以直观地看见当前时间这一目的。不过六粒填充的魔砂由于技术等原因而无法做到完全相同，这就导致了每一枚砂时计都存在着一定的不可避免的误差。砂时计造价不是很高，但制作工艺却并不算简单，甚至可将其归类为较繁琐的一类精工品。
相比之下，制作较为简便的则是更为高级的时之纹章。但是时之纹章的制作离不开多重时间系魔法阵的加持，因此往往成本高昂，市场也不如更加便宜亲民的砂时计要来的大。不过其优点是计时较砂时计更加精准，其精度几乎可以说是历经百年才会出现一秒的误差，因此通常被各大公会组织、贵族王室等财力雄厚的势力所使用。至于二者的共同点，则都通过内部储存的虹晶来维持魔法阵的有效运转，需要定期为其补充虹晶，但间隔基本大于十年。