异教徒（上）(2)

“您受到了邀请，只有参与游戏赢得胜利，才能离开，同时获得丰厚的奖金。”夜莺歌唱般的嗓音让克拉克逐渐镇定下来，忽然意识到自己的失礼:“对不起，是我……”“跟我来。”话语被突兀打断，夜莺迈着细碎的步伐步入庄园，克拉克亦趋亦步地跟着女士。
在挂有“伊莱·克拉克”木牌的门前，夜莺停下脚步，转身递给他一把钥匙:“这里是求生者宿舍，这是您的房间。游戏将在十分钟后开始，规则是破译密码机，逃脱监管者追捕并胜利。祝您好运。”夜莺的歌声渐渐消散在昏暗的走廊里。
推开门，克拉克环顾着房间，忽然感觉左肩一沉，扭头一看，是一只鸱枭。它正收拢翅膀，那副安然自若的样子仿佛这才是它应待的位置。或许是顾影自怜，他没有赶它走，侧过身合上了门。
这个房间陈设很简单，克拉克走到书桌旁坐下，借着烛光，他看见了一本花纹古朴，空白纸页的厚重本子，旁边有一条黑色布带，泛黄的羊皮纸附在一旁
“希望这对您的游戏获胜会有帮助”
他认得布带上的浅色花纹，那是一种禁忌预言术，但他还是系上了——手无寸铁的他如何赢得游戏?鸱枭也好，禁忌也好，他都不在乎——没什么好失去的了，神已经把他抛弃了。
3、游戏
游戏开始，克拉克在一座废弃的工厂里恢复意识，隐隐约约的他看到远处一个红色的影子。这就是监管者吗?等到红影移动，他往与之相反的方向跑去开始破译密码机。
先知一边破译一边警惕地环顾四周，这里随处可见的黑垣焦草引起了他的注意，这工厂被烧过吗?
这时，“当当”两声，随着一声痛苦的尖叫，克拉克发现三位同伴中的一位处在了受伤状态，与此同时身后长出一个紫色泛着肮脏金属光泽的章鱼般的触手，表面分布着或大或小的吸盘，它还在一伸张一收缩，犹如一个活物还在呼吸，那个红色身影又显现出来。
好恶心，克拉克捂住嘴似乎下一秒就要吐出来，那根本就不是人类，本该长着手的位置显现出条状物，还有这个东西……他最终忍住想呕吐的感觉，把最后一点破译完，准备去寻找下一台密码机。
扑通，突然地，克拉克听到了一声心跳预警，微弱得让他差点以为是幻听。但心跳声随后强烈起来，扑通扑通扑通，一股突生的恐惧攥住心脏般让他呼吸急促。克拉克慌张地私下张望，猛然间看见了那个受伤了的同伴。他捂着侧腰，血从指缝里一滴滴滴落，他慌不择路地跑向了先知的方向!他显然也看到了他，大张开嘴似乎要喊叫什么，但两只从袖袍中伸出的触手自后方劈中了他的后背，未出口的话化成疼痛的呜咽，然后跌倒在地。
血，渗透出来，空气中弥漫着铁锈味。他死了吗？他还活着吗?死亡的气息迫近，克拉克不自主抬起头，看到了触手的主人。
面容隐在黄色斗篷里，数只血红的眼珠点缀在阴影中，每一只都不安分地转动着。袖口处伸出的触手渐渐淡化，露出一双缠绕着绷带的暗红的手，而袍底是数条深紫色无脊椎海洋动物类的脚。