风之名，亚索(2)

一个人，只有十二岁的时候，才能参加选拔，其余年龄，一概拒绝——作为艾欧尼亚的隐世教派，他们显然有着自己的考量。
“下一个。”
今年山上的御剑教派又派了长老来村里，不过他的眼光显然很挑剔——每当他的目光剜过村里的小孩，每个人都抖了一下。
“下一个！”
“再下一个！”
“今年的孩子到底怎么了！一个比一个懦弱！我们是忍者，过的是刀尖上舔血的日子！”
“还有没有！”
一个孩子举起了手：“有。”
长老这才注意到角落的两个小男孩——皱黄的小脸，皮包骨头似的身躯，他刚打算开口拒绝，只是、那孩子的眼神，很不一样，有一种远超同龄人的平淡，而被那孩子护住的小子，活像个懦弱的流浪犬。
“你过来。”
长老的手按上孩子的肩膀，很厚实。紧接着是检查手，很多茧，再拍一拍大腿肉，紧，很紧。
“叫什么名字？”
“永恩。”
“不错，你跟我回山门。”
“还有我弟弟。”
“他？”长老指着旁边的小子，“他不行，太软了，接受不了我们的训练。”
“他不去——”这个孩子的口风很严实，“我就不去。”
“哥哥。”角落里的小子拉扯着哥哥的衣袖，“你去，我不要紧的——我继续在家，帮妈妈做活。”
“你不能继续呆在这里。”永恩眉头一皱，直愣愣在长老面前跪了下来，“长老，若您同意带我弟弟上山，我便拜您为师——绝不拜在其他长老门下。”
“这——”长老背手踱步，翻来覆去打量着角落这小子，虽然面前这个孩子的确是个可造之才，倘若再带个拖油瓶的话——忍者可不是牵挂家人之辈。
有了。
长老脸上浮现意味深长的笑容：“这样吧，你和你弟弟一起上山，练剑一月，如果有其他长老愿意收留他，他就可以留下来了。”
永恩磕了一个响头：“谢谢师傅。”
（四）
“再快点！”
“再快点！”
“感知你的剑！”
“哥哥，我、”亚索擦了一把额头的汗水，“哥哥——我做不到！”
“再过三天就是一月之期。”永恩表情忧虑，“到时候全宗门的新忍者都会比试，你要是再这样，没有长老会收留你！”
“我想回家。”亚索埋下了头，“这里的人，都很可怕——比那些笑我的人、可怕多了。”
漫长的一个月，或者说人生漫长的十二年，永恩终于发出了一句抱怨：“真没用。”
亚索知道哥哥说的没错，他手里的剑，太软弱——如果没有必须置敌人于死地的决心，这样的剑，毫无威力可言。
只是——
“哥哥，我不想学剑。”
“不学剑，回去等那些人继续笑你？”
“可是学了剑、我想把他们杀掉。”
“那就杀。”永恩用手中的木剑一指亚索喉头，“杀了之后，用你自己来陪葬。”
“不给他们点颜色看看！谁都会把你当软蛋！”
哐当！