同福（花木兰×佟湘玉）①

锲子
人都说她命中带煞，早早没了双亲，过门不久丈夫又战死沙场。嚼舌根的人多了，连她自己也信以为真。好在还有家酒馆，守着这祖上的基业，倒也能勉强过活。她以为，这辈子就这么勉勉强强平平淡淡过了。
北征的队伍打了胜仗风光还朝，圣上正大行封赏。其中有位姓花名木兰的姑娘，原是女扮男装替父从军的，此次立了大功，圣上也没算她欺君，反要为她加官进爵。可惜木兰以要回家照顾双亲为由婉拒了，当日便打马出了京城。
要照顾双亲不假，可木兰心里还装着另外一事。在军中，有位同袍在垂危时求她照顾刚过门的妻子。
“刚拜完堂我就上了战场，盲婚哑嫁的，我连她的模样也没能看仔细，只觉得对不起她。她双亲没的早，我求求您，帮忙看一眼她过得怎样。”
木兰念着袍泽之情，决定去看看。“她爱穿红衣，听媒人说性子很爽朗，是位漂亮又好相处的姑娘。”木兰想着这些话，扬鞭策马，竟隐隐期待起来。又想到什么，突然笑起来。
“她这么可怜，我便带她回家好了！”
壹 征战几人回
汉中，七侠镇。
十二年前柔然来犯，朝廷四处征兵，只这一处小镇从军的就有百十人。如今有人全须全尾的回来，也有人落了或轻或重的伤残。还有些人，马革裹尸，被一抔黄土掩埋在边关。阳春三月正是汉中的好时节，远山如青黛，花田似粉腮，可战死沙场的男儿们再见不到家乡的好光景了，连遗骨都不能归故里。家里亲人若要凭吊，也只能到那冷冷清清的衣冠冢去。
而她丈夫的衣冠冢里，放的是做新郎官时的礼服。
湘玉一直不知要如何看待这段姻缘。她和他没见过，是媒人说的“好人家”，她便匆匆嫁了，想的是父母都不在，嫁谁不是一样；后来那人确实温厚有礼，那一刻她也以为就这么能过一辈子；再后来，满堂红幔都没撤，就来了征兵的消息，还来不及将彼此的模样看仔细就分开。一别，就是天人永隔。
“如果等不了我你便改嫁，我若战死沙场你也改嫁，我们连夫妻之实都不曾有，没必要连累你一生。军中要是有合适的兄弟，我便托付他照顾你。你要喜欢，就跟他走。”她只记得他的笑容了：“你倒像我小妹妹一样。家里酒馆你且经营着，也好过活。好好活着，我去保家卫国了。”
于是她承了那间酒馆，又改成客栈，生意时坏时好，就像她这无常的一辈子。
烧完最后一捧纸钱，她擦擦被熏出来的泪，往自家客栈走去，一转眼又成了那个喜眉笑眼的老板娘。
只是今天出了点意外——有人抢劫。常言道寡妇门前是非多，一十二年来她这所谓寡妇也算见过不少风浪，醉酒闹事赖账甚至调戏都有过，可七侠镇终究算民风淳朴，像现在这般凶神恶煞的男人拿刀抵着她脖子要钱的，还是头一遭。
“小二，拿……拿钱给这位爷。”挣钱不容易，但活命更重要。
劫匪也只是求财，拿了钱便准备放人跑路。湘玉长舒一口气，却听见耳边风声呼啸而至，凛凛寒光挑落架在她脖子上的凶器，下一瞬就被带进一人怀里。她壮着胆子抬眼去看，是一位眉眼秀气又透着些威严的少年郎。