堕天使（18）(6)

尼米列在他的人生中目睹了不止一次轨道轰击，但那些轰击都是喷枪的火焰留下的痕迹，这次的火焰像燃烧的刀刃一样划过地面，这也许是准头很差的大口径火炮扫射，炮手只是把巨大的炮弹射向目标区域而已。但他从来没有足够近的距离体验过炮火的狂轰滥炸，当然无法为接下来发生的事情做好准备。
这八枚炮弹或多或少同时击中了目标区域，爆裂弹头释放其中的核聚变热量和威力。他的系统显示出爆炸产生的超压，在冲击波袭击之前他只有足够的时间大喊:“趴下!”
他躺倒在地，把头紧贴在地面上，一股炽热的空气呼啸而过。他的温度传感器突然升至尖峰并进入红色区域，气浪把他吹离地面，他像玩具一样把他扔进了狭窄的小巷。爆炸的雷声穿透了他的盔甲，噪声回荡在他的骨头里。他的系统过载，并自动关闭，以防给他带来永久性损害。
不一会儿轰炸就结束了。前一秒钟，整个世界仿佛都要裂开，而下一秒钟，一切都出奇地归于寂静。尼米列仰面躺倒在地，他试图恢复知觉。头盔显示器上的图标在闪烁，告诉他自动传感器和语音单元正在重置。当视野清晰时，他看到他烧焦的盔甲上冒出了卷须状的烟雾。
他慢慢地、小心地坐直了身子。到处都是烟，从被冲击波引爆的仓库里冒出来。四个被遗弃的激光炮都不见了;他四下看了看，发现有一个被撞得粉碎，其余的都不见了。
当他的vox-bead重新连接上前线通信网时，他的耳朵里满是静电尖叫，他被吓了一跳。他正要再把声音压下去，这时他听到从干扰中挤出了一些话来。
“阿尔法小队，我是莱昂尼斯!”一个熟悉的声音说，由于大气层的电离作用，声音模糊不清。“启动你的传送信标，等待下一步命令!”
尼米列挣扎着站了起来。莱昂尼斯是原体的私人呼号。环顾烟雾缭绕的道路，他看见科尔军士和瓦杜斯、埃弗里亚站了起来。“阿什克伦兄弟在哪儿?””他问。“我们必须马上回到仓库去!”
“在这儿，”一个声音微弱地回答，声音从他们最初来的那条小路上传来。尼米列和科尔冲到墙角，看见阿什克伦慢慢地挺直了身子。他没有保护的头部在爆炸中被严重烧伤，但不知何故，技术军士仍然能够活动。
他们扶着阿什克伦起来。他看了看科尔，试图咧嘴一笑，他的嘴唇裂了。“看来你还是得背着我，”他喘几口气才能说话。
科尔军士抓住技术军士的胳膊随即搭在肩上，然后用左手抓住阿什克伦的腰。“我可以毫不费力地抱着两个你，”军士吼道。“你只要多留心那些该死的滑梯，剩下的就交给我。”
尼米列抓住阿什克伦的另一只手臂，他们一起帮助技术军士前进。他能听到战斗部队指挥频道来回的信号，所以他知道至少有一些黑暗天使在ARCHOI致命的伏击中幸存下来。因为阿什克伦的缘故，他希望有一个药剂师还活着。
他们与其他队员会合然后以最快的速度向营房走去。只有在那时，尼米列才完全看到轰炸造成的破坏。
曾经的火山和铸造厂的中心在北部，现在一股巨大的烟灰柱升上了天空。冉冉升起的太阳染红了攀爬的岩屑柱，呈现出血红色和火红的橙色，而在离地面更近的地方，尼米列可以看到细细的橘红色烈焰在跳动，那是岩浆活动的痕迹，一切就像从火山破碎的两翼流出的血一样。大火失去了控制，从一个地平线蔓延到另一个地平线，吞噬了爆炸中心周围大片破碎的建筑物外壳。无论出于何种目的，锻造厂已经被摧毁了。