面具（一）(2)

我们都以鲍里斯·伊万为荣。因为他出生在美国，而他的父亲是法国人，母亲则是俄国人。美术学院的人都亲切地管他叫“鲍里斯”。不过有幸能赢得他同样亲切相待的人只有两个人——杰克·斯科特和我。
也许他如此喜爱我，与我对吉纳维芙的爱恋有关，我们并未开诚布公地谈过这件事。但当尘埃落定，吉纳维芙的眼里噙着泪水告诉我，她爱的是鲍里斯，我去了他家里恭喜他。我始终相信，那次谈话非常诚恳，没有产生任何误解。至少对于我而言是最大的安慰。我觉得他和吉纳维芙应该没有谈过我的事情，但鲍里斯心里很清楚。
吉纳维芙很漂亮，脸上透着圣母般的纯洁，令人联想到古诺创作的《圣三颂》弥撒曲。不过我更喜欢她那善变的情绪，我们称之为“四月天”，她就像四月的天气一样多变。早晨，矜持、高贵而又亲切；中午，嘻嘻哈哈，随心所欲；到了晚上，则最难预料。我就喜欢她这个样子，而那副圣母般的气定神闲只会让我打心底里感到不安。我正想着吉纳维芙，他又开口了。
“你觉得我的发现怎么样，艾力克？”
“我觉得棒极了。”
“我拿它也没有别的用途，你明白吧，只是用来满足一下好奇心，然后把这个秘密带进坟墓。”
“这会对雕刻艺术造成冲击，对吧？摄影的出现，就让我们画家得不偿失。”
鲍里斯点点头，抚弄着凿子的边缘。
“这个发现太危险了，足以腐蚀整个艺术界。不行，我绝不能把秘密泄露出去。”他一字一顿地说。
像我这样对各种自然现象孤陋寡闻的人真的不多；但是我也听说过树叶和纸条落入富含二氧化硅的矿泉中，一段时间后会变成石头。我大概知道是怎么回事，二氧化硅替换掉了植物体，原子替换了原子，结果就导致那东西变成了石头。我承认，我对这种事情向来缺乏兴趣，对于同样原理形成的化石，我只觉得恶心。而鲍里斯非但不厌恶，反而对此充满好奇，看来他是经过研究后，意外发现了溶液配方。这种液体会以迅雷不及掩耳之势作用到浸入其中的物体上，瞬间实现需要很多年才能形成的效果。这便是我从他讲的古怪故事里梳理出来的全部内容。他沉默了许久，又开口了。
“有了这个发现后，我自己都吓坏了。这要是科学家发现的，非欣喜若狂不可。其实也很简单，是它自己显露出来的。每当我回想那个配方，那种跟金属一样沉淀出来的新元素——”
“什么新元素？”
“噢，我还没给它命名，估计也不会了。这世上能要人命的贵重金属已经够多了。”
我精神一振：“你发现金子了吗，鲍里斯？”
“不是金子，胜过金子——但是你想想，艾力克！”他笑着站起来，“我们在这个世界上什么都不缺。好啊！你现在的表情真够阴险贪婪的！”我也笑了，告诉他我对金子充满渴望，然后便换了话题。于是等稍后吉纳维芙来的时候，我们已经把炼金术抛在脑后了。
吉纳维芙浑身上下穿着清一色银灰色的装束，那一头柔软的卷发闪着光泽。她先看向鲍里斯，然后又转过头来回应我的问候。以前每次见面，她都会递过白皙的手尖让我亲吻，这次却没有。我当即抱怨了她的疏忽。她微笑着伸出手，却在我碰到的一瞬间就垂了下去，然后她望着鲍里斯说：“你一定要留艾力克吃午餐。”