草原烈火，黄金峡谷空袭行动(5)

里根总统又致函法国和西班牙，通报其袭击计划，要求允许美国的F-111飞机飞越两国领空，里根还亲自给法国总统密特朗打电话提出上述问题，随后又派特使去法国和西班牙游说，但法国和西班牙都不同意美国的请求。
这样一来，F-111飞机就不得不绕道飞行5180公里，进行4次空中加油的洲际奔袭。如果能从法国西南领空飞越，航程仅为2200公里。现在需要增大航程2900公里，这给空袭计划的实施带来了不利因素。但这也丝毫没有动摇里根打击利比亚的决心。
行动所用飞机为了查明计划袭击的5个利比亚重要目标的确切情况，美国动用侦察卫星和SR-71高空侦察机对目标进行反复侦察。
从4月10日起，美即按作战计划要求，调整了兵力部署。10日，美取消了第6舰队"珊瑚海"号航母编队原定的换防计划，令其留在地中海待命。11日，美命令第6舰队两个航母编队利用夜暗，隐蔽地驶向地中海中部海域，准备参加攻击行动。13日，美紧急增派10架Kc-10加油机由本土飞往驻英空军基地待命。同时，驻英国空军基地的美战术空军第3航空队的F-111F战斗轰炸机，以代号为"老练的民族"的空中作战演习为名完成了作战准备。为应付意外，美还向英在塞浦路斯南部的阿克罗蒂里空军基地派出30架F一4战斗机。同时下令"企业"号航母编队由印度洋驶入阿拉伯湾，随时准备驶入地中海支援第6舰队作战，驻南欧各地美军全部进入战斗准备状态。4月14日，里根最后批准空袭作战方案，决定当日下午7时开始空袭行动。
利比亚方面面对美国的军事压力，利比亚采取了一些相应的应变措施。为了保存实力，卡扎菲将400架战斗机秘密转移到邻国苏丹，将一些军用运输机由沿海转移至内地沙漠，关闭了边境上的几处雷达站，加强了某些重要目标的防空，将军队撤离兵营，同时将外国技术人员和工人作为人质集中到油田，其中包括1000名美国人。卡扎菲于4月14日上午9时通过电台宣布，利比亚"已经严阵以待"，"如果美国人胆敢进攻利比亚，就将使他付出比越南战争更为惨重的代价"。
作战经过1986年4月美国空袭利比亚示意图4月14日，里根总统下达作战命令，定于15日凌晨2时发起总攻(以下均为利比亚时间)。
14日19时，凯尔索从地中海中部水域"科罗拉"号旗舰上给驻英国空军基地的美国第3航空队和在地中海西西里岛附近水域待命的第6舰队"珊瑚海"号和"美国"号航母编队下达"立即行动"的作战命令。
空中集结"珊瑚海"号和"美国"号航母编队接到命令后，立即驶向利比亚沿海，进入战位。"珊瑚海"号和"美国"号航母分别进入班加西和的黎波里以北500公里处水域。