宇宙、生命与绿洲

宇宙中的星辰大海看似如恒河沙数，然而对比与空间的广袤，甚至算不上沧海一粟，就我们已知的宇宙中，绝大部分都是一无所有的虚空。而在银河系猎户座第三悬臂内测，距离银河系中央大约2.6万光年，这处与其它地区别无二致的贫瘠星域中，有一支探索舰队正在执行生命探索任务。
从外表上看，这是一艘已经破烂不堪，不知道航行了多久的小型探索舰，其标准配置应当是每舰7名船员。船员的大部分时间都在冬眠舱中冬眠，每次只留一位船员负责监视舰船的运行状况和日常维护，每1000个公转日轮值一次，而这艘探索舰上，只剩下了最后一位船员——火花。从这艘舰船破烂不堪的外表，不难想象到底发生了什么。而他现在所在的这片星域，是他们此行的最后一站，探索完这最后一处星域之后，他就可以回家了。
这艘探索舰的最后一位船员叫做火花，至少同伴们是这样称呼他的。这支舰队即将到达他们探索旅程的最后一站，他们已经在第三悬臂探索了将近50万个公转日并且一无所获，而这里相对其它区域甚至更加贫瘠，别说智慧生命了，就连最基本的生命都不一定会出现。他的11名队友已经在过去不知道多长时间的探索中献出了生命，而这一切换来的只有一次次的失望，他已经不抱什么希望了。
想到这，火花打开了航行日志，写下了今天的第一笔：
今天我们抵达了猎户座第三臂旋探索任务的最后一站，预计将在1750个公转日内探索完毕，最后一次探索任务将由船员火花进行记录。
这也是他唯一能做的事了，关闭航行日志，火花又无事可做了，这样的情况他已经渐渐习惯了，因为需要携带大量的补给，所以舰船上并没有多余的空间来安放娱乐设施，即使有，一个人也没有太多的乐趣可言。闲暇之余，火花最爱做的事情就是通过舷窗看向太空，等待着这一片漆黑中偶尔会出现的一两点星光。
火花偶尔也会想：这跟我小时候向往的星辰大海可不太相同啊！但是无论如何，他实现了儿时的梦想，现在的他在无穷的星海中探索着未知。也许在星海的某个角落，也有和他同样梦想的生命也未可知。
日常的工作其实并不多，一切都是自动化的，除非哪里出现了严重故障，需要手动排查时，系统才会通知船员，其他时间船员并没有太多任务。火花无聊的时候喜欢翻看曾经的航行日志，这里记录着他们曾经到访的每一颗恒星，火花印象最深刻的是一颗红特超巨星，这是他曾经探索过的最大的恒星了，预计在不远的将来，他就会迎来生命的终结，最终变为一颗黑洞。
除此之外，他注意到上一位船员的探索日志，上一次探索任务就在不久前刚刚完成。而在那次探索任务中，舰船不幸遭遇了陨石雨，上一位船员在维修的过程中不幸遇难，只剩下了火花一个人。
火花尽力让自己不去想这些，他转而打开详细记录，这个恒星系也非常有趣，这是一个三星系统，虽然不是什么宇宙奇观但也毕竟不多，其中两颗较量的恒星构成了双星系统，第三颗较远的红矮星与只构成了三星系统。上一位船员在这个星系花费了大量时间探索，但是很遗憾，结果依然是没有智慧生命存在。不过在对这个星系的探索过程中，我们无意间发现了与之非常接近的另一个恒星系。