红楼梦：妙玉的自述(3)

我见他转盼多情，言语若笑，天然一段风韵，全在眉梢，便恍惚起来。直至他走过来，我问他：“哪里来的渔翁——这会子你这么跑了这里来？”他笑道：“何曾不是在芦雪庵作诗来着？只因今日联句落了第，姊妹们便罚我。”
我嗤地笑起来，“可是不知羞？成日家出去说嘴，竟连是人也比不过！”他笑意更浓了，“你有所不知，林妹妹、琴妹妹、还有史大妹妹，才思敏捷，快把二萧的韵都用完了。我见她们抢得有趣，哪里还顾得上作诗？”
我微微一笑，道：“她们罚你做什么？”他望着那胭脂般的梅花，道：“不求大士瓶中露，为乞嫦娥槛外梅。”我听了，点头叹道：“难为你说得也巧，少不得与你一枝也罢了。”
于是便将一株二尺来高的梅花给了他。这支梅花傍有一横枝纵横而出,约有五六尺长,其间小枝分岐,或如蟠螭,或如僵蚓,或孤削如笔,或密聚如林。看那花吐胭脂,香欺兰蕙,，也是有趣。
宝玉喜不自胜，道谢不迭。拿了梅花，却也不急着走，只说可惜我不得随他到红尘中一游，不然那园子里又多了一位诗人。还说家里新进来了几个亲戚家的女孩儿，个个都是出色的，那琴姑娘最好，是宝钗的堂妹。
其实他并不知晓，他这几个姐妹里，有一位是我的故交，那便是邢岫烟。这岫烟与我也是贫贱之交，当年她家穷得没有房子住，赁了我庙里的几间房艰难度日。我师父为人厚道，怜她家贫命苦，时常要她来与我作伴，她的字皆是我教的。我对她虽有半师之缘，可志趣却相去甚远。
我以为，古人自汉晋五代唐宋以来皆无好诗，只有两句好，那就是“纵有千年铁门槛，终须一个土馒头。”她听了竟大惊失色，连连说我放诞诡僻。我只冷笑，并不理她。
岫烟其人，虽拘泥，倒也是个荆钗布裙的清白女儿，近日随父母进京投奔来的是贾府的大太太，即她的姑母，听闻这邢夫人为人最是悭吝刻薄，也是难为她了。倒是宝琴，宝玉夸得她是天上有地上无的好，我不禁产生来了一丝好奇心。那宝玉最是善解人意，见我微微露出意思，便道：“你等我将花拿去交与她们，卸了这差事，我便带了琴妹妹来这里寻你，如何？”我并不答话。
一时宝玉去了，果然过了半个时辰便带了个绝色的姑娘前来。我冷眼打量了她，真真名不虚传，比她姐姐宝钗竟还出色呢。且这姑娘年纪虽小，却宛若一块璞玉，颇有“清水出芙蓉，天然去雕饰”之妙。
我见了也喜欢，与他们玩了会子，临别又叫他们带了几支梅花回去，赠与他家里那些姑娘们赏玩。望着他俩的背影越来越远，只留下一行行脚印，不提防丫鬟唤我进屋歇息，我才惊觉今日在雪中站得久了。
四、中秋之夜显才情
转年四月后，我听闻芒种那一日是宝玉的生日，便差人送去一张粉色信笺，上书着“槛外人妙玉恭肃遥叩芳辰”。隔了一日，岫烟来找我说话。见了我便道：“你这脾气竟不能改，僧不僧，俗不俗，女不女，男不男——从没见拜帖上下别号的，真是愈加妄诞诡癖。”
我讶然，她这才将路上偶遇宝玉之事说出。我一笑，并不在意。她坐了会子，不过是话些家常。我见她虽神色如常，可多少带些萎靡之气。她虽不说，我却想着，总归她一个贫苦女儿，住在贾府的园子里，处处捉襟见肘也是有的，那起未必跟得上赁屋而居的时日。她走后，婆子拿进来一个帖子，说是地下寻见的。我接过来一看，只见上面书着“槛内人宝玉熏沐谨拜”，我会意一笑，也罢了。