【SCP基金会】犹豫之影(3)

二人握了握手。Swinburne小心地捡起了替换用的灯泡。Martell走到017收容室门前，开始了一系列开启它的操作：先刷一张访问卡，然后是掌纹扫描、视网膜扫描和声音识别系统。如果其中一项检测失败了，那么除非由站点副主管或更高权限的人员撤销，任何访问都将被拒绝。
片刻后，门上方的指示灯闪出绿光。允许进入。
Martell博士最后点了点头，拉开了门。Swinburne走进房间里。那实际上是一台电梯——真正的收容区域在地下。Martell关上门，门上的气密锁发出嘶嘶声。然后Swinburne就向下降去。
和大多数2级工程师一样，Swinburne知道他是可以被取代的。这是不可避免的。虽然他不如其他人员了解Area-12的收容物，他至少知道两件事——如何在Area-12的不同收容区中进行必要的维护工作，以及如何把嘴闭上。被基金会招募前，他曾在军队中任战地工程师。他习惯了连续不断的命令，习惯了听从指挥，且尤其习惯了迫在眉睫的危机感。他曾在阿富汗服役两期，获得了一枚陆军嘉奖徽章1和一枚紫心勋章2；那条腿有时依然疼得很操蛋。当然，这是他被选为某个叫做“基金会”的组织的“特殊候选人”之前的事了——当时，他对这个词所蕴含的意义完全没有概念。但他通过了大大小小的考核，最终成为了四名获得资格的人员之一。与这些潜在的有价值人员签约前，基金会当然需要揭露一些它的本质；对基金会来说，2级工程师可是比0级服务人员更重要的资产，和D级人员相比更是有价值（尽管他们本身很有用）。
所以当Swinburne听说到异常材料、特殊收容措施、和控制，收容，保护的必要时；他便被迷住了。尽管他不信教，他还是对万物包有一点点好奇；世界很有趣，而加入一个组织，让它给你揭露世界究竟有多有趣的机会可不应该白白放弃。更何况，拒绝基金会的offer意味着记忆删除和完全的调职。所以他同意了。
然而，他并没能准备好接受基金会的真实面貌。他看到了太多无法相信的事物，太多甚至不会出现在梦中的事物。但他知道，这样会更好。如果在外界没有准备好的情况下，用新的知识扰乱常态，结果将是灾难性的。尽管一些基金会收容的东西本身就是个灾难。
比如说这个项目，SCP-017。Swinburne曾读过它的资料——一个似乎由烟或影子组成的存在，一旦任何东西在它身上投下阴影，就会立即被消灭。在小说里，这种东西很可怕，但如果知道了它们竟真实存在，还被一个超政府paragovernmental组织用钥匙和锁控制住了？这几乎没法让人接受。难怪基金会安排了如此多的定期心理检查。
电梯到达底层。Swinburne面前延伸出一条小走廊，走廊的地面、天花板和墙壁上都安装了大功率的灯泡。哪怕穿着隔热服，Swinburne也仍然感觉到冷。Martell说得没错，收容室的温度确实被控制得很低：大概达到了-6摄氏度。但这应该是件好事；这么多全天候运转的灯很容易造成过热或损坏。基金会总是尽其所能阻止这类事情的发生。