《星尘纪》第九章 短兵相接

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伴随着林间一阵清脆婉转的鸟鸣，黑森林迎来了一天新的阳光，柔和如轻纱一般的晨光从树冠上方直垂挂下来，正好落在营地中心的空地上。
一夜无事，众人轮流值岗，总算是安全地渡过了一晚。
“啊——哈——”阿伦打了个哈欠，“昨晚刚刚睡着就被你叫起来了，一晚都没睡好，早知道值最后一班岗就好了。”
 “别抱怨。”艾德继续收拾着自己的背囊，说完又转身向一旁的卡洛儿问到：“怎么样？睡得还好吗？”
“嗯——还好，还好啦。”卡洛儿强打起精神。她一向是个夜猫子，在酒馆的时候还好，白天店里事不多，不需要她帮忙，艾德也总是惯着她，自然不打紧，不过最近这几天出门在外，她就不得不改变自己的作息规律，也是难为她了。
“辛苦了。”艾德见她一脸睡眼惺忪的样子。
“哎，怎么这样区别对待啊——”
艾德和卡洛儿两人相视一笑，并没有理会在一旁独自抱怨的阿伦。
众人简单地吃过早餐，便立刻启程，继续向森林深处进发了，时间紧迫，耽搁地越久，在这样的环境下也危险，更不必说已经失联三天的另外两人了。艾德从昨晚和夏目佑希的交谈中了解到，失踪的两人，一个叫迈格尔，身形瘦削，一个叫格罗斯，身形略胖。
一行人保持着和昨天一样的队形，一路沿着标记向森林深处搜索。然而这片森林似乎永远没有尽头一样，不断地向四周蔓延开去。艾德感觉自己好像身处在一个巨大迷宫，他从不知道帕西丝的黑森林是如此的广袤，因为在他的印象里，星之尘不过是个小岛，现在看来，这或许是因为星之尘与世隔绝所带来的错觉吧。
“等等，哥哥，我闻到血的味道了。”卡洛儿突然喊住艾德。
“血？”走在后面的肖特和托鲁显得非常着急。
“方向？”
“就在正前方。”卡洛儿又仔细闻了闻以后说。
“阿伦。”
“收到。”阿伦纵身一跃，双脚交替踩踏周围的树干，借力向上，只几步便跃上了树冠。他们三人之间已经搭档了许久，彼此之间不必细说，只需一个信号，便能知道彼此的意图。
阿伦抓住旁边一枝略微有些晃动的树枝，稳住身体，从树冠上方向远处望去，远处仍然是一望无际的树林，好像一片绿色的海洋，随着微风的拂过，树叶组成的海浪也随之向远方涌去。不过在前方大约数百米的地方确有异常，原本茂密的森林中央突然出现了一块平地，方园足有数十米之大，远远望过去，就像大海上陷进去一个巨大的漩涡。
“前面有一块树木倒塌后形成的平地，看上去似乎发生过一场激战。”阿伦从树上跳了下来。
“一定是迈格尔和格罗斯，他们一定是遇到麻烦了。”
“是啊，队长，我们快去看看吧。”
托鲁和肖特显得非常焦急。帕西丝的城邦卫队人数极少，众人朝夕相处，彼此之间的关系自然也相当亲密。艾德明白这种情感，就和酒馆里的大家一样，那是一种如同家人一般的感情。
“好，不过要特别小心，随时保持警戒，我们应该已经进入敌人的地盘了。”夏目佑希快速地考虑了一番后说到。