26 最后的秘密

美蕙的神情虽然平静，但声音中的悲哀与痛苦是无法掩饰的。她强忍着泪水，而美兰、若木和若叶已经潸然泪下。窗外的火光也逐渐黯淡，整个小屋都陷入了悲哀的气氛之中。
“姐姐……”
待大家的情绪稍微平静下来，美蕙一边拍着美兰的后背，一边说道：“行了行了，这才刚刚把过去的事情理清楚，你们怎么可以这么垂头丧气的。关于未来的事情才更加重要，就算悲剧已经不可避免，但我需要你们振作起来，跟我站在一起。美兰，这对你来说是揭开’印笼’的秘密的最后机会；于我来说，这是身为巫女长的责任；而你们两位，作为我的继承者，将见证这次巨大的灾难，将这份苦难的记忆传承下去……哪怕鬼的血脉无法延续，我也希望这份记忆能够留存于世。”
三人在沉默中抽泣着，以惊恐的眼神望着美蕙。“我们……做错了什么？已经没有机会了吗……”
“不，你们已经做得很好了，族长大人也绝不会怪罪于你们。只是人类太过于可怕了，不是吗？”
“事实上，我们在洞口附近和不巧深入了山洞的同胞们中也看到了与你们类似的伤势，甚至造成了死亡。所以我到这会儿才来到你们这里。”
若木和若叶已经吓得呆若木鸡，脊背发凉了。
“事已至此，无可挽回。族长大人已经动员起所有战力，不要多久就会到达这里了。可是我们能战胜吗？我没法想象。比起战斗，也许会更像是一场灭顶之灾……”
“这种事……巫女长大人没办法阻止吗？就像现在这样。”姐妹二人的声音逐渐降为绝望的哀求。美兰几乎随着姐妹二人一起开口，但话到嘴边又咽了下去。既然自己的同胞们已经下定决心，选择权从一开始就不在她们手中。
“先不论人类会作出怎样的反应，单是族长大人也不是我能够阻止的。族长大人胜在绝对的力量和破坏力，而我则比较擅长精巧的构建之类。这种墙壁的话眨眼间便会土崩瓦解，就算是正面交手的话也完全占不到优势……而且，比起这个……现在还有更重要的事情，跟我来吧。”四个人默默地起身，美蕙背着若木，美兰和若叶相互搀扶着，跟着美蕙，走入岩壁之中。
走出岩壁时，一座高大华丽的建筑物赫然出现在眼前。所谓高大华丽，也只是相对于村落中通常的小屋而言。厚实的墙壁有四五个人那么高，上面红色的繁杂花纹在岁月的洗礼下呈现出暗色，从露出的屋檐可以看出铺了灰瓦的房顶，每隔一段距离便有青、白、红、黄、绿五色彩带从檐角悬垂而下。来到朝向道路的正面，才看到宽阔恢弘的大门。门左右有木刻对联，上联书“地裂洪荒搏异兽”，下联书“山折宇损补苍天”。若叶和若木都吃了一惊，这里对鬼族的每一位成员都有着十分特殊的意义，每当村子里有同胞逝世时，巫女长便会带领所有的成员在这座神殿外举行仪式，而仪式最重要的部分，便是巫女长在众鬼的祈祷中独自进入神殿送别亡魂。对村民们来说，这里比族长所管理的神殿更为神秘。每逢重要的年节，村民们必定要到族长的神殿中祭祀祖先，但这里除了代代相承的巫女长之外就连族长也不曾涉足。