【谢金】梦中竹马来（承）

 
这厢李鹤东拉着李戚樾走了，那边堂上还不得不谈下去。
兄妹二人直奔后院去。
院子里有个莲花池。正是莲花开盛极时，满池莲花傲然伫立，好不雅致。李鹤东心中憋闷，随手抓了把石子，坐在池子边扔。六岁开始学武的他如今有了七年的功力底子，手上有巧劲儿，还极有准头。那石子在手里好像变作什么精巧暗器似的，扔出去一打一个准。把那一朵朵莲花打垂了头。
“哥……”李戚樾鲜少见亲哥这般萧条模样，开口有点却生生的。
“你别嫁他。”李鹤东摸了摸鼻子，愁苦着脸：“身没二两肉，天天之乎者也文绉绉的，你不喜欢的。”
“我喜欢哥哥！”小丫头靠过去圈人胳膊，软了声音。倒是个会哄人的。
“你不急着嫁人。”李鹤东把手上残留的灰抹在自己衣襟上，然后轻轻抚小丫头有点毛茸茸的发辫，说：“等着哥哥给你找最好的人，做你夫君。”
“哥哥以后是不是也要娶娘子？”其实丫头出门前得空问了乳娘一嘴的。如今朦胧知晓什么是出嫁，什么叫娘子。
“嗯。”李鹤东皱皱眉，还是点头。
“那樾儿也给哥哥找最好的人。”
李戚樾到底是留在李府了。可是没人再提定亲的事。
李燕勤要给戚樾找先生来教导，戚樾不愿，非要跟哥哥一起去学堂。最后权衡的结果是，戚樾跟着一起去，寻一个合眼缘的先生，请回来。
人靠衣装马靠鞍。平时玩到灰头土脸的小丫头，换上一身素净衣裙也瞬间变成个养在深闺知书达理的大小姐。除了一路上李鹤东得坐在马车里，不时地将她探出去的脑袋按回去。
学堂在京郊。
学生们都是在一旬起始时入学，吃住在学堂里，旬末时休息两日。李戚樾对这个倒是熟悉得很，以往哥哥都是在旬末去寻她玩的。兄妹俩出门时天色尚且朦胧，等到了学堂门口，已经是大亮了。为了提前到来给妹妹安排食宿日常，李鹤东专程一早就催着出门，总算赶在大家之前来到学堂。
李燕勤提前让人去传了话，把事情归置安排了，倒是有学堂的管教在候着，领人去专门备下的小院。李燕勤亲自挑了个手脚利落的大丫头跟着来的，一路上寸步不离，又时时隐藏不语，总在不经意间让人忘了她存在。李鹤东还是不太放心，非要跟先生说道，自己也搬去小院里。
可一早先生还没来。管教不敢做主，直说午膳时候可以跟先生禀明。李戚樾不好跟着去上课，便由管教领着，上午在学堂里四处逛逛。
学堂的前院是门楼庭院，大堂。中院是几间讲书堂，给不同程度年纪的孩子讲授课程用。还在一侧布置了饭堂。后院分了好几部分。一个是藏书楼，另外两处是先生和学生们居处。李戚樾住的小院儿原是给先生们的居处，此时空出来一个方便李戚樾。与学生们的居处和一池香荷比邻，倒是雅致。隔开一处门廊团门外，是通向后门的小道。一般是方便先生们出入。
李戚樾等大丫头念秋收拾打点了随身的物件，就出门去逛。间或有些晚到或是旁事的学生尚在院中走动，她倒也不躲避。想着反正也是同门，没什么所谓。