《抉择之时》第一章 平凡的日子

史蒂夫从不安的梦境里醒来，气喘吁吁，全身大汗淋漓。
房间黑暗一如入睡之前，四下只有他沉重的呼吸声和邈远处丧尸的哀嚎。他伸手摸了摸额头，还在烧，奇怪的是自己并不觉得头疼，连肩膀上的箭伤也只麻酥酥地痒。
是梦麻痹了自己。他想。梦里，他重回那片杀机四伏的诡异丛林，被无边无际的怪物追赶。丧尸们扭曲着肢体朝他扑来，骷髅射手的箭矢尖啸着刺穿耳畔空气，而爬行者躲藏在阴影里，将他炸倒在地，无力动弹。他跑，他狂奔，竟然有了无穷的力气，但怪物们却像漫山遍野的蚁群，没有尽头。他被一只腐烂的手逮住，随即千万血盆大口淹没他的视野。
就算是梦，也太恐怖。他翻身下床，踏着冰凉的木地板踱到窗边，双臂压在嘎吱作响的窗楣上，让夜晚寒风吹去满身大汗。
这样会让你烧得更厉害。他警告自己。
但这风拂过面庞真的好舒服。
纠结片刻，他还是离开了窗户。头部的胀痛和肩头刺痛都回到身边。他有些后悔吹风了，说不定自己不这么做的话病痛就不会复发。屋里闷沉沉的，他有些渴，便决定下楼喝水。
走廊上火把勤勤恳恳地静默燃烧，他套上棉拖鞋，在石头地上像个幽灵一样滑动，依次路过其他四个人的房间，没有半点别的响动，看来他们还都在梦乡中。
下楼梯时，他琢磨会不会已近天亮，毕竟自己根本不困。透过起居室巨大的落地玻璃，他看见夜色下沉睡的田野，黑蒙蒙的，像穆勒的兜帽。家畜们的躁动远不及丧尸的嚎叫明显，栅栏里好似空无一物。
史蒂夫点着一根火把，飞快地在厨房里给自己倒了杯水，奔回光线柔和的走廊，这才懊恼地发现陶杯里的水已洒去大半。他不满足地全部灌下，再度冲到黑漆漆的水池边舀起一杯水再跑回来，如此重复六次才总算喝饱。
要是让白泱瞧见这幅德行，不知又会以怎样刻薄的话挖苦自己。他酸酸地想。
回到床边，他将火把夹在桌边架子上，翻看一会儿写在纸片上的合成公式以打发汗液干掉前的时间。汗早干了。他也没回到被窝里。反正不困，睡了又不知道会做什么噩梦，喊叫出来，惹得白泱一阵怒骂。
如此，他等待天明，走到起居室里的落地窗边，看暗林渐渐露出形状，晨曦染红天空。除去狡猾的爬行者，怪物们在阳光底下纷纷燃起火来，化为灰烬。
第一个醒来的是曼茵。她衣冠不整，藏青色长袍松垮地垂到膝盖，与白色短裤齐平。她打着哈欠走下楼来，想看看朝阳，却吃惊地发现已经有人在那里了。
“这么早哇。”她提起小臂上的袍口，拍拍他完好的右肩，“伤口好些了么？”
“老样子，我怀疑你涂的药水…”
“哪会这么快就起作用呢？”
“唔，但愿它有效吧。”
“当然有效啦，你不相信我？”她轻打他裸露的后脖。
“哎呦，当然相信。”
从被怪物围堵，再被他们救起，只不过去三天而已。但曼茵已经和他很熟悉了。
人开朗活泼，想不熟悉也难。他嘴角浮起一丝微笑，曼茵瞧见，松绿色的眸子里也溢满笑意。