第七卷 第二章『终末的箱庭』- approachingworldend-(8)

「哦哟」
那只小手被珂珑一把抓住，一套行于流水的操作把莉艾尔抱了起来，让她骑在了肩上。莉艾尔本人还不知道发生了什么，对一下子获得那么高的视野表示困惑，很快又觉得这样的视野特别新鲜而心情高涨。
「哇，哇！」
莉艾尔左右摇晃着脑袋查看四周——忽然，像想到了什么似的停住不动了。满脸的笑容舒缓下来，就好像要寻找什么一样，视线游移不定。
不对。
不是好像在寻找什么，就是在寻找着什么。在找最近一直没见的，某个人。
莉艾尔对世界的宽广没有实感。对于去了「遥远的地方」的人，在离开了作为自己的全部世界的护翼军基地之后，把到达的所有地方都当做「遥远的地方」去找他们，也是没有办法的事，对吧。
「苹果……阿琪修……艾多鲁……」
念叨的这些名字，进入耳中。她没有忘记。她无法忘记。明明她还这么小，或者说，或许正是因为她还这么小。
水滴从脸颊滑落。
好冷。
抬头一看，之前还万里无云的晴空，已被灰色笼罩。对此惊讶不过数秒的时间，答案便从天空中落下。
「下雨了」
糟了，她们想到。她们出来时并没有带伞。眼看雨越下越大，这样下去可不行，她们只得逃到附近的房檐下避雨。抬头一看天上灰蒙蒙的颜色越来越浓了，雨声也略微提高了音量。
她们走进了附近的店里。
「噢——欢迎光临。」
带着有点含糊不清的声音，店里人朝这边看过来。那是上了些年纪的长毛狐征种，深埋于毛发中的嘴嘟嘟囔囔地动着。
「哦呀，挺年轻的客人们呀。霍霍，这可真是稀奇呢。」
「啊，不是啦，其实只是为了避雨逃进来了——」
察觉到了。虽然从外面看上去不明觉厉，但多半，这家店是卖老玩具的。虽然店里面——或许因为外面乌云密布的缘故——异常昏暗，锡皮包裹的精致的木制结构装饰品整齐摆放着。不论哪一款，都给人一种完全不输给店主的沧桑感。
接着，两眼闪闪发亮的莉艾尔，在琳琅满目的玩具间游弋穿行。看样子虽然说是避雨，但逛街还在继续。
「——能让我们稍微看下商品吗？」
「当然可以。」
店主的眉毛轻轻动了动，温柔的回答道。
背后，雨滴咚咚打在铜板上的声音，奏出清脆的小调。
反手关上门。雨声一下子被遮断了。
「真令人高兴。我这个店果然需要小孩子才会欢乐。」
「啊-……说起来，最近不是很景气吧？」
「啊啊，因为孩子们慢慢的都离开了城市。这没有未来的地方，根本没必要在这里呆着。真是令人感到寂寞。」
店主有些寂寞地耸了耸肩。
帕尼巴尔把莉艾尔扔给珂珑看着，自己在店主的劝说下找了个椅子坐定。
「都这样了，店主你不逃走吗？<兽>接近的日子，已经不远了哦。」
「好像是这样呢。不过，」
视线的尽头，是堆在柜台角落的报纸。