焦大：一个老奴仆的清醒与迷失

在人物众多的《红楼梦》中，许多人物都是一闪而过，焦大就是其中的一个。
在前八十回中，他仅仅在第七回出现过一次，并且是刚一上场，说了几句话就被人强按着用马粪堵了嘴巴，在百般中挣扎离场了。
当然，也就是这昙花一现般短暂的露脸，这个倔强的醉老头儿用他那几句颠三倒四却又惊心动魄的醉话，给人留下了深刻的印象。
一是忠诚勇敢。焦大是宁府中资历很深的男仆，尤氏说他“从小儿跟着太爷们出过三四回兵”，说明他应该是跟着贾演出过兵打过仗的。
打仗上战场都是九死一生的事情，战场上的焦大表现非常突出，“从死人堆里把太爷背了出来，得了命，自己挨着饿，却偷了东西来给主子吃，两日没得水，得了半碗水给主子喝，他自己喝马溺”。
在惨烈的战争中，焦大不惧危险，忠勇护主，不仅冒死把受伤的主子背了出来，而且还想方设法地弄到吃的、喝的，把主子从死亡的边缘救了回来，在此过程中焦大表现了一个仆人无比的忠诚和勇敢。
二是居功自傲。焦大在贾家历经三代，也是元老级的人物，“有祖宗时都另眼相待”。所以，他觉得自己有重恩于宁府，便有点儿居功自傲飘飘然了，不把其他人放在眼里。
对管家赖二，他不屑一顾，“焦大太爷跷跷脚，比你的头还高呢”。对宁府的少爷主子贾蓉，他不加尊敬，“你别在焦大跟前使主子性儿”。
甚至对于整个宁府，他都充满了不满，“那里承望到如今生下这些畜牲来”。
他这种居功自傲的表现，让宁府的人对他都十分厌恶。何况“一朝天子一朝臣”，再高的功劳也已经是“明日黄花”了，也不能一辈子躺在功劳簿上。
焦大认不清形势，找不准自己的位置，一味地“吃老本”，所以才会把自己弄到了尴尬的处境，“连老爷都不理他的，你珍大哥哥也不理他”。
三是消极颓废。居功自傲的焦大在宁府中，并没有得到自己想象的尊敬和待遇。因为以贾珍为代表的主子阶层对他是不理不睬不重视。
其他人也就看人下菜碟儿，势利相待，宁府中那么多年轻的小厮不用，在黑灯瞎火的晚上还要派年纪一大把的、喝醉了酒的焦大去送秦可卿的弟弟秦钟。
处在如此不公平的环境之中，焦大的心情非常郁闷和消极，便借酒消愁，“又不顾体面，一味吃酒，吃醉了，无人不骂”，以至于沦落到被人强填马粪的悲惨遭遇，实在是可怜。
四是率性鲁莽。借酒浇愁的焦大，用酒后的一番颠三倒四的话语，表现出了他的率性和鲁莽。
一方面，焦大是焦心和忧愁的，作为贾家“创业史”的见证者，他知道贾家的祖宗如何“九死一生挣下这家业”，到如今众子孙骄奢淫逸，“每日家偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子”。
对宁府这种“咱们胳膊折了往袖子里藏”的局面，使他忍不住“要往祠堂里哭太爷去”，这说明在焦大的心里对宁府还有一份自发的责任心，所以对宁府这种一代不如一代的局面，他才那么的痛心疾首。