第六卷 终章：『有妖怪出现了』- always in my heart -(6)

也就是说，自己这一代如果不变得可靠起来是不行的。
「再说了，原本我连军人什么的都不想当啊……」
尽管说着很不干脆的话，男人还是背着货物开始了行动。对哗啦的粗暴开门声置若罔闻，阿尔米塔转过身面向洗好的衣物还有──
「呦。」
发现刚才看到的睡脸的主人从台阶走了上来。
「啊咧，优迪亚。已经睡醒了吗？」
「嗯，总觉得今天有些短暂。虽然肚子饿了，吃点什么好──」
说了句没跟大家讲的话。
「太好了。那么，晾晒工作的一半就拜托你了。」
阿尔米塔笑着将其中一个筐强行推给了她。
优迪亚的嘴里漏出了厌烦的唔咕声。
「干完这个活之后，烤些什么吃吧。现在军人先生给我们买来了各种各样的食材。」
「切~。」
虽然从嘴里不断冒出牢骚和抱怨，但优迪亚还是乖乖地把手伸进筐里拽出了一件湿衬衫。
优迪亚唱起了歌。
──布莱顿的市场，在北方的尽头。越过白色的岩壁，那另一边──
啊。
这孩子也和阿尔米塔一样──或者说是从模仿阿尔米塔开始的──有在高处唱歌的习惯。她并不像阿尔米塔一样需要掩盖位于高处的恐惧，所以只是单纯地享受着唱歌的乐趣。顺便补充一句，她唱得非常动听。
歌曲与刚才阿尔米塔所唱的是同一首。拉琪修前辈总是唱给她们听的，连歌名也不知道的，温柔的曲子曲。
──穿过那七道门吧，为七位守门人奉上供物──
没有将那模模糊糊的歌声听入耳中，阿尔米塔考虑着她们自己的事情。
妖精不单单只是有着幼小少女模样的生物。从本身的状态来看，她们似乎是被幼小的孩子这个概念所束缚着的存在。
而孩子是会成长的，迟早会变得不再是孩子。随着年龄的增长，不再是「幼小的孩子」的妖精无法成为这之上的存在。睡眠时间增加，沉入梦境之中，然后在幻象之中溶解消失……大致如此。
回避这种情况的手段是存在的，那就是经过适当的调整，成为与妖精的存在状态有少许不同的「成体妖精兵」。前辈们至今还没有消失，就是多亏了那个调整。
而她们之所以濒临消失，是因为在几年前珂珑前辈的调整之后，护翼军不再进行这种调整。关于这件事的正面交涉，现在大概是由在远方的天空下的妮戈兰特不断努力中──
「啊……。」
突，然。
一瞬间，意识远去了。摇晃着差点倒在原地时，被旁边伸出的手支撑住了。
「真危险。」
「……诶，谢谢你，优迪亚。」
「别太勉强自己了。比起我和玛莎，阿尔米塔在症状这方面要更加严重。」
「虽然是这样没错。」
最近的阿尔米塔能够醒来的时间已经不到白天的一半了。
但是，正因如此才不得不振作起来。就算身体不能长成大人，就算自己的情况已经无法改变，那也没有关系。现在没有可以依靠的大人──基本不在。在远方的天空下，最喜欢的前辈们现在仍在为了她们而努力。身在此地的她们自己，不稍微努力一点可不行。