第十四章 国王的骑兵

「数二，破甲。」
库赛德的心几乎要跳到嗓子眼了。
立在树上的少女嘴角含笑，张弓拉弦的动作却比上次更加缓慢。
这一箭必将射中目标。
库赛德没来由地这么想，脑海中甚至已经浮现出盖亚与奥薇娅中箭倒地的画面。
库赛德不知道被弓箭瞄准的两人此时是什么感受，他深吸一口气，摒弃所有思考，只是机械地将一层层法术屏障撑开在两人面前。
盖亚已经定下心神，他转身一把将身后的奥薇娅揽入怀中，遮住她的视线，捂住她的耳朵。盖亚背对弓箭射来的方向，身躯虽不高大却站得笔直。
奥薇娅的眼神极为涣散，痛苦和恐惧的情绪让她难以自持。
她仿佛又回到了那条惊惶奔逃，仿佛永远没有尽头的长路。
「十。」
「十一。」
「十二。」
每当那个女子平淡的声音响起，身侧就会有一名骑士惨叫着倒地。
白天。黑夜。丛林。山地。甚至迎面走来的人群。
袭击总是突如其来，即使想尽办法也无法摆脱对方的追踪。
三日两夜的追逐让骑士们筋疲力尽，二十人的护卫队已经伤亡过半，铠甲和盾牌再也无法带给他们哪怕一丝一毫的安全感。
途径一座村庄时，两名与奥薇娅身材相仿的女骑士卸下铠甲与武器，与奥薇娅一起换上从村中搜罗来的衣裙，她们遮住面目后各自带上两名护卫从不同的道路逃走，希望藉此能够引开敌人。
奥薇娅身边仅剩下最后三名护卫，赶路时她不住地回头张望，夜晚休息时又频频从睡梦中惊醒，耳边时常回荡着那平淡又冷漠的计数声。
等待死亡时的恐惧远比死亡本身更令人恐惧，终于，道路前方出现了那个手持机械长弓的身影，奥薇娅甚至感觉自己松了一口气，就像是长途跋涉的旅人终于看到了道路尽头。
最后的三名骑士有两人抽出武器迎了上去，另一人则拉着奥薇娅往反方向继续奔逃。
奥薇娅机械地迈动脚步，身后又传来新的计数声。
「十八。」
「十九。」
终于最后一名骑士也松开了拉着自己的手。
「二十。」
奥薇娅跌倒在地上，转过头，看见那名白发少女正站在远处持弓对着自己。
随着一声弓弦震动，奥薇娅感觉到腹部一阵剧痛，几乎就要昏厥过去。
「奥薇娅，奥薇娅！你怎么样？」盖亚的声音将奥薇娅的意识拉回现实。
第二支箭已经射出，盖亚安然无恙，奥薇娅却捂着腹部身体剧烈颤抖，一张口便是嘶声的惨叫。
盖亚紧张地握住奥薇娅的手，「冷静点！奥薇娅，你没事的，不要被幻觉迷惑！」
奥薇娅的意识在剧痛之下几近模糊，对盖亚的声音根本无力回应。
库赛德在一旁看得大为着急，对方的目标显然只是奥薇娅一人，但照目前的情形来看，自己只能眼睁睁看着奥薇娅被对方射杀却毫无办法。但心中尚存有一丝侥幸，库赛德急声向杜冷汀问道，「你是医生，告诉我，幻觉也能致死吗？」
「医学上有一种死亡叫认知型死亡，大致就是自己认为自己已经死了，虽然生理上存活，但实质与死亡无异。」