刀剑神域 ALICE 18(65-67)(15)

诗浓突然想起了往昔的情景。
在和这里不一样的异世界的沙漠中的一夜。诗浓将被幼年时遭遇的事件的记忆折磨的痛苦吐出，敲打着他，哭泣着呼唤着他的事情。那时轻轻抱住她的后背，将之承受的手臂的坚强和温暖，正充满了头顶的夜空。
——这样啊。这个夜晚，就是桐人的心啊。
那个人绝对不是眩目的太阳。他从没有站在人们的前方，发出灿烂的光辉。
但在痛苦和难受的时候，他无论何时都会在背后支撑着自己。治愈自己的悲伤，擦干自己的泪水。就像那发出微弱但确定无疑地存在的光辉的星星一般。就像这夜晚一般。
如今，桐人正在这个世界，为了守护生活在这个世界的人们，与身为皇帝贝库塔的沙多拉撒决战吧。他正在竭尽最后一丝力量，不断抵抗着太过强大的敌人。
那么，拜托了——将我的心，传达过去。
诗浓闪着泪光的眼睛拼命仰望着夜空，祈祷着。
在她头顶的正上方，一颗水蓝色的小星星闪烁了一下。
*　*　*
莉珐躺在无数半兽人和拳斗士们围成的空地上，等待着最后的时刻。
连为了使用泰拉利亚的回复能力而踏出右脚的力量都没有了。被劈砍和贯穿的全身如同被冰冻一般寒冷，指尖根本无法动弹。
「莉珐……不要死啊！绝对不要死掉啊！！」
跪在旁边的半兽人族长利尔皮林，如同吼叫着一般喊道。莉珐带着淡淡的微笑仰望从他的小眼睛里流出的透明的泪水，低声说道：
「不要……哭啊。我，一定会……再回来的。」
莉珐看着听到这句话的利尔皮林缩起身体颤动着肩膀的样子想着。
——虽然没能直接帮到哥哥，但是这样就已经很好了。我已经很好地完成了任务了。对吧……？
就在这一瞬间，如同回应了莉珐的心声一般——
天空一下子褪去了颜色。
Dark Territory正午赤红色的天空突然变成黑夜，让半兽人和拳斗士的人群中出现了惊讶的声音。利尔皮林抬起已经湿润的脸，睁开双眼看向天空。
但是，莉珐既不惊讶，也不害怕。如同要追随黑暗一般从南方吹来的，温柔地拂过脸庞的夜风，让她感觉到了哥哥的味道。
「哥哥……」
她低语着，深吸了一口气。
桐人对莉珐——直叶而言，可以说是最近也是最远的存在。
哥哥大概在自己发现真相前，就在无意识中察觉到如今的父母并不是自己真正的双亲了吧。在莉珐刚刚懂事的时候，桐人就已经被孤独和隔绝的色彩重重包围了。他绝不和任何人结下深刻的羁绊，从产生了些许友情时起就不断将自己摧毁。
虽然正是因这个性格让他沉溺于网络游戏，也正是这份沉迷将他导向了『将SAO攻略的勇者』的结果，但莉珐并不将这当成偶然的讽刺，也没有当成预定中的救赎。
那是哥哥自己选择的道路。选择了这条道路，拼命地背负着什么。这才是名为桐人的他的强大之处。