刀剑神域 ALICE 17（52-55）(9)

作为Under World，或者说整个《Project Alicization》中枢的Light-cube集群和Main Frame，位于它们的上面。以上这些就是主轴下层【Lower】的全部。
主轴在这里被水平延展的耐压隔墙隔开。而被称为主轴上层【Upper】的隔壁上面，则有着巨大的冷却设备群、《拉斯》人员目前退避到的副控制室以及第二STL室。
贯穿主轴上层船头位置的狭窄阶梯，现在正有一个人——或者说是一个人形机器人慢慢自行向下走去。它是人工Fluct Light收纳用机器躯体试作三号机，通称《机器人三卫门》。几名全副武装的自卫官为了监视其不流畅的动作，跟在机器人的后面。
与此同时，在主轴船尾侧垂直铺设的电缆收纳管道内，两个瘦小的人正在狭窄的梯子上慢慢下降。
——既没有封闭恐惧症也没有恐高症实在太好了。
虽然比嘉健鼓足了勇气，但他也知道现在的情况和有没有恐惧症实在没有什么关系。
不管怎么说，管道笔直向下延伸的长度也达到了五十米。如果全是汗水的手滑了一下，或者脚踩脱了的话，身体就会撞到远在下方封闭了管道的耐压舱门，实在不能说是什么开心的体验。
要是让同行的柳井先走就好了。这样至少还不必一直看着眼皮底下深不见底的洞穴。
——虽然这么说，但说避开子弹，或是侵入的情况下说「先请」又算怎么一回事呢。
比嘉带着有点不平的视线向几米上方抓住梯子的柳井看去。
然而一看他苍白的脸已经有点发青，还拼命地抓着梯子的样子，又说不出什么了。光是在这个危险任务里报名前来就该觉得他有点胆量，而且插在柳井带子里的自动手枪，或多或少也能提起信心。
在比嘉再次将视线投向下方的同时，耳机里传来了低沉的声音：
『比嘉君，怎么样？没问题吧？』
是从头上的管道入口探出头窥视着两人的神代博士的声音。
比嘉通过嘴边的麦克风，以同样低不可闻的声音回答：
「嗯……嗯，还行。还有大概五分钟就能到达耐压隔墙了。」
『了解了。你们准备好后，这边就下达让机器人三卫门班突入的指示。比嘉君你们打开舱门的时候，敌人大概就会迎击了。』
「明白。呜哦，总觉得有点像是《碟中谍》【Mission Impossible】一样的感觉呢。」
『拜托一定要完成啊。对我来讲，不管Under World内部情况如何，总觉得桐人君好像快要复活了呢。……不好意思，柳井先生，这孩子就拜托你了。』
听到后半句话的柳井发出『了解！』的回答，传到了比嘉的耳机内。
——这孩子，呢。
比嘉苦笑着，将不知何时汗水已经全干的手掌紧紧握住了铁质横杆。
距离舱门还有大约半分钟就能到的距离。
呆呆地眺望着从中国和韩国潜行进来的玩家们在显示屏上聚成巨大的黑云摇动的克里特，听到突然响起的警报声，一下子跳了起来。