盘点神域，十场催泪(13)

哥哥大概在自己发现真相前，就在无意识中察觉到如今的父母并不是自己真正的双亲了吧。在莉法刚刚懂事的时候，桐人就已经被孤独和隔绝的色彩重重包围了。他绝不和任何人结下深刻的羁绊，从产生了些许友情时起就不断将自己摧毁。
虽然正是因这个性格让他沉溺于网络游戏，也正是这份沉迷将他导向了『将SAO攻略的勇者』的结果，但莉法并不将这当成偶然的讽刺，也没有当成预定中的救赎。
那是哥哥自己选择的道路。选择了这条道路，拼命地背负著什么。这才是名为桐人的他的强大之处。
头上的夜空一定是桐人将这个世界和世上所有人都背负起来的决心的证明。因为——
……哥哥比我还更像一个剑士。
莉法用最后的力量动起已经失去知觉的双臂，如同握住竹刀一样将双手紧紧握在胸前。
然后，她祈祷着。
将我的心的力量，传达到哥哥的剑上吧。
头上的远处，一颗绿色的星星正发出强光。
* * *
莉兹贝特紧握著西莉卡的手，无言地仰望太阳已经消失的天空。
血色天空被黑夜覆盖的这不可思议的景象，无疑让她想起了那一天发生的事情。
那是SAO开始运营后两年的，初冬的一个下午。
跑出店铺的莉兹贝特，看到了将上层的底部铺满的系统信息上显示著的，死亡游戏终于被攻略的通告。那一瞬间，她想，一定是桐人做到了。桐人挥舞着我锻造的剑，打倒了最后的Boss。
在回到现实世界后，桐人对莉兹贝特说了这样的话。
——我那时其实已经输了。被希斯克利夫的剑贯穿的我，HP确实变成了零。然而，不知道为什么，我没有立刻消失。在仅剩的几秒钟内我动起右手，刺穿了希斯克利夫。我想赐予我那短暂时间的，是包括莉兹、亚丝娜、西莉卡和克莱因在内的大家吧。所以，在真正的意义上，攻略了SAO的人并不是我。包括莉兹在内的大家都是勇者。
那时，虽然自己笑著说这是什么谦虚话，还敲了敲他的后背，但那大概是桐人的真心话吧。他曾经这么说过，真正强大的力量，就在人们的心与心的连接之中。
「……吶，西莉卡。」
莉兹贝特将视线从夜空移开，看向旁边的友人。
「我……果然，还是喜欢桐人啊。」
西莉卡也微笑著回答：
「我也是呢。」
然后二人一起回头看向闪著微弱的磷光的黑夜。
闭上眼睛之前，她看到了在稍远处高高举起拳头的克莱因，和双手叉腰低声说著什么的艾基尔的背影。
莉兹贝特听到了，和他们一样，以各自的方式祈祷著、许愿著的日本玩家们的低语。
——虽然我们只是通过AmuSphere潜入这个世界……但是，一定会传达给桐人的。因为我们的心连在一起。
在他们头顶，同时出现的数百颗星星一下子遍布夜空。
* * *
整合骑士莱恩利左手抚摸著骑龙-风缝的头，右手握著蒂洁的左手，连呼吸都忘记，就这样注视著突如其来的黑暗。