Something ends, Something begins

作者：EDGE_chi
近期Agatia研究員總是入夜後才回到家。
基金會解散後，所有人員也只能為自己的未來做打算。基金會給的離職金並不小氣，但像她這種二級研究員拿到的終究不是能夠躺著過下半輩子的量。
至少在解散之前，基金會為原本的員工做了經歷偽造工作，所以她待在基金會的這段時間不會變成履歷書上的空白。她也因此找到了個學術機關的研究員工作。
工作本身是還不錯，但就是偶爾忙起來時都沒辦法按時離開。像這陣子就是，當她離開研究室時已經過了八點。外面大多數的店面都關了，而這裡的酒吧不是沒有廚房就是價格偏高。因此Agatia已經連續幾天買速食店的外帶解決晚餐。
回到公寓，按下開關後，燈管慢半拍才閃爍著點亮冷清的室內。她隨手將外套、背包和鞋襪丟在地上，然後坐在二手沙發上用手機的影片配著晚餐。吃完晚餐時已經是差不多要梳洗一番準備上床以應付明早工作的時刻了。
又是平凡的一天。
當她這麼告訴自己並打算站起來時卻發現了異樣。她的腿沒辦法站直而是癱軟跪倒在地上。她的頭腦無法清晰思考發生在自己身上的異常。她試著發出聲音，但是在開口的瞬間她卻發現自己嘔吐起來。
嘔吐的過程如此之久，以至於當她終於控制住自己喉嚨時已經處於缺氧狀態。她試著吸氣，卻驚恐地發現自己無法辦到如此自然的動作，所有控制肺部擴張的肌肉都不再聽從她的指令。
她試著抓起桌上的手機，但是抽蓄的手臂只是將桌上的東西全部掃到地上。
在失去意識之前，她最後聽見的是有人打破窗戶的聲音。
某個海港小鎮。
這裡的生活步調相當緩慢，當地人十點、十一點才出門用早餐是很平常的事。
Xu主管－應該說前站點主管－也入境隨俗地在這接近中午的時間才來到街口的咖啡店買了早餐。今天的天氣很好，對於經常陰雨的當地而言，放晴總是令人歡迎的。於是她坐在戶外的座位，咖啡、黑布丁、蛋擺在右手邊，左手側則是當地的報紙。
過去每天為了站點事務忙碌的身影在她身上已經不復存在。如今她的外觀已經完全符合「退休的老奶奶」這個新身份。
在她的對面，一名初老的男性走過來拉開了椅子。
Chi博士：「這位子空著嗎？」
Xu博士看到他時臉上露出了笑容：「唉呀，真是好久不見了。上次連絡是在『公司』解散之前了吧？」
「是啊，時間過得真快。」
「今天是吹了甚麼風把你帶過來的？」
「剛好出差到這一帶，想說開車過來不過是多繞個幾十分鐘就順便來看看老朋友。妳鄰居告訴我妳會在這。」
兩人開始互相分享分別後的經歷。兩人上次連絡的確是在基金會解散之前，當時Chi博士收到了GOC的邀請，雖然因為異常的消失而失去存在意義這點GOC和基金會是一樣的，但是GOC做為一個聯合國下的超技術隱匿組織選擇了轉型而非解體。轉型意味著許多職位不再被需要，但同時也有許多的新職位需求人員，基金會解散所釋出的人員自然是他們獵人頭的好目標。