四大名著之《水浒传》第一回：张天师祈禳瘟疫 洪太尉误走妖魔

宋朝嘉祐三年三月三日这一天，早朝的时候仁宗皇帝听到宰相赵哲、参政文彦博的奏报说：东京开封府爆发了大规模的瘟疫，军民死伤十分惨重。
大臣们希望仁宗能够免除一些囚犯的刑期；减免百姓们的赋税。用这样的仁义之举，祈祷上天帮忙，平息这场瘟疫。
仁宗皇帝，人如其“谥号”，一听大臣们所言有理，当即就同意了。而且，不单是大赦天下、减免税赋，还让京都的道观寺庙，统统做法式祈求上天。
可惜，老天爷不开眼，如此大费周章后，这瘟疫不但没有平息，反而变得更加厉害了。仁宗听到汇报后十分头疼，于是再次召集文武百官集合开会。
这回终于有了个明白人。他就是写过《岳阳楼记》的参知政事范仲淹。范老当时就指出了问题所在：这么厉害的瘟疫，一般人怎么可能搞得定呢？老天爷又怎么靠得住呢？必须找一个真正能帮得上忙的厉害人物才行。这位了不起的高人正是：江西信州龙虎山嫡系正宗的张天师！
仁宗一听，眼泪都快掉下来了：这才是我大宋朝的国之栋梁嘛！于是他立刻亲笔写了一道诏书，为求顺利，还烧了一柱高香。
同时，任命内外提点殿前太尉洪信为钦差大臣，背着诏书，盛着御香，带了十几个人马不停蹄、星夜兼程的前往龙虎山去请张天师。
花了好多天的时间，洪信一行才来到了江西信州，地方官员一面出城迎接天使，一面命人上龙虎山告诉上清宫的道士们准备接圣旨。
次日，官员们把洪太尉送到龙虎山下。这时山上的道士们吹吹打打地下山来了，他们隆重地把洪太尉和圣旨接到了上清宫；十分热情地把太尉请到了三清殿；有模有样地把圣旨供了起来。
以为事情能够很顺利的洪太尉，问了句：天师在哪里啊？
主持道人回答说：我们这代祖师，道号虚靖天师。厉害得不要不要的，十分的清高，不喜欢请客招待这些事情。所以，他亲自在山顶造了一个小房子，在那里静心修炼。并不住在我们这上清宫的。
洪太尉不知就里，天真的说：我是带了圣旨来的，怎么才能见到他呢？
老道心里好笑，嘴上却一本正经的说：不要着急，先把圣旨供着，我们换个地方一边喝茶一边商量，怎么样啊？
洪太尉无奈，只得照办。道士们不但上了茶，还准备了不少吃的。吃喝完毕后，洪太尉想到了一个办法：既然天师在山顶，我们叫个人上去请他下来接招，怎么样啊？
老道回答说：这位天师可了不得了，能够腾云驾雾的，想去哪里去哪里，不一定就在山上。就连我们也很难见天师一面。
洪太尉急了：我可是奉了圣旨，千里迢迢来请天师去东京平息瘟疫救济百姓的。这可怎么办？
老道一看，差不多了，于是好心好意地说：其实有一个办法，就看您是否志诚了。
洪信立果然中了计。
第二天，洪信一早起来斋戒沐浴了一番，换上了粗布的衣服，穿上了新的草鞋，在道士的带领下来到了后山。道士们为太尉指明了路径方向，并且一再叮嘱：要救军民，心诚则灵。去吧。